9日の赤沢亮正経済産業大臣の記者会見で「全体としてナフサは足りていないので協力していきましょうというメッセージを出しては？」と質問した記者に、大臣が猛反論した。
【映像】赤沢大臣が記者を「笑顔で一蹴」した瞬間（実際の様子）
週刊誌の記者が「ナフサの目詰まり問題ですが、目詰まりの対策は1番川上のナフサクラッキング設備の稼働率をうんと上げて、川の上流からどんどん流してあげれば、川中、川下にも流れていくと。これは石油化学工業の、いろはの『い』だと思うんですけど。稼働率が上げられないっていうのは、全体としてナフサが足りていないので、稼働率が上げられない。川の上流から流れてこないので、中小の、川中・川下のダムのところは貯めますんで、そこで目詰まりが起きると。大臣、もう稼働率を上げられないので、全体としてナフサは足りていないと。ついては、流通の川上から川下まで協力してみなさん助け合っていきましょうというメッセージを石油化学工業業界に出すのはお考えでしょうか。あわせてやっぱり総理がナフサは足りているって言っちゃってますので、これがおかしな影響を与えているというところもあるので、場合によっては総理にも進言して、全体としてナフサはまず足りていないんだと。ついては協力しましょうというメッセージを業界のほうに出すお考えはありますでしょうか」と質問した。
これに対し赤沢大臣は「まったく認識を異にします。事実関係としても間違えていると思います」と一蹴した。
続けて「起きている問題をしっかり認識してもらうことが必要で、何かナフサを上流から豊かに流せば下に流れていって、需要を満たすみたいなことを言いましたけど、まったくズレてると思います。それはもう端的に言ってしまえば、必要な量をこれまでと同じだけ国の中にあっても、例えば皆さんがいつもの10倍発注した時に、その需要を満たすにはいつもの何倍いると思いますか。10倍供給することって現実的ですか？数倍でもまったく非現実的だと思います。いろんなことをすっ飛ばしておっしゃいましたけど、そういう何か、あまり現実的でないことを、何か常識だとか言うこと自体、ちょっと問題じゃないかと思いますね」と記者に苦言を呈した。
そして「ナフサについて言えば、むしろ、そっちが常識ですけど、原油を精製した時にナフサが10出てきます。ガソリンが29、軽油が24。ほぼ割合は決まって全部出てくるわけです。ナフサを増産しろって話は、そのナフサの10をやった時に、ガソリンでは29、軽油では24どんどん出てきて、それを精製した元売りはどこに備蓄するんですか。どこに貯めておくんですか。それに必要な量を、例えば何倍も生産した時にタンクないですよ、国内に。どうされるんですか？ そういうこと全部すっ飛ばして、何かそれが常識だと言ってみて、それはやっぱり違うんじゃないでしょうか。もう少し現実的な物の考え方をして指摘をされるのが望ましいんじゃないかな。言論自由の国ですから、マスコミの方が何を言われようが、私はそれについていちいちコメントしませんけど、今みたいにナフサをただ上流からいっぱい流せばっていうのは、どうやって流すんですか？っていうことについて、大変な苦労があるわけです。これまったく当たってないご指摘だと思います」と反論した。
赤沢大臣が語るナフサ“国内の供給量”の真相
