”最後の生存者”が語った悲劇…遺族にも知らされなかった輸送船「日連丸」の沈没

　太平洋戦争が終わる１年半前。北海道沖で、旧陸軍の輸送船がアメリカ軍の潜水艦に撃沈された。しかし、その悲劇は当時の法律により家族にも知らされなかった。戦後74年、海底に葬られた真実を追った。
　杜の都・仙台。伊達政宗の騎馬像が有名な仙台城跡には、かつて陸軍第42師団司令部があった。1944年２月に仙台で編成され、福島や新潟、東京からも将兵が召集された部隊だ。
　宮城県大崎市に住む沼田勝さん（75）の父・三壽さん（当時26歳）もここに所属していたが、沼田さんが生まれる半年ほど前に戦死した。「あの当時、出征ということは死を意味しているから。生きて帰って来られないと、もうベロンベロンに酔っ払って行ったらしいね」。