女優の広瀬すずが主演するスペシャルドラマ『津田梅子～お札になった留学生～』（テレビ朝日系）に、共にアメリカに留学し深い絆を築いた親友役で池田エライザ、佐久間由衣が出演することが発表された。
本作は、明治という激動の時代、日本初の女子留学生としてアメリカに渡り、のちに女子教育の先駆者として活躍した津田梅子（幼名・梅）の青春を描く物語で、今年デビュー10周年という節目を迎える広瀬すずが、新紙幣の“顔”津田梅子を演じる。
■時代を切り拓いた親友とのかけがえのない《絆》
11年間という長い留学生活で英語や先進文化を身に着けた梅は、夢を叶えて仕事をしたいと考える現代の女性と同じ思いを持っており、《女性たちが自らの可能性に目覚め、行動できるようにうながす教育が必要！》という信念を胸に意気揚々と帰国するものの、当時の日本は絶対的かつ完全な男性上位社会…。帰国後は夢を実現するどころか、働く場すらないという現実にぶつかります。さらには、結婚や仕事について悩む等身大の姿にもスポットを当て、《誰も知らない津田梅子》の姿を丁寧に描いた。そんな梅を力強く支え、深い友情で結ばれた山川捨松（池田）や永井繁（佐久間）たち留学仲間。3人は励ましあい、夢を語りあう一方で、女子の自立をめぐって意見がぶつかることも…。本音で何でも言い合える2人は、梅にとってかけがえのない盟友であり、生涯の宝物ともいうべき存在だ。
■鹿鳴館の“夜会”にレトロクラシカルなドレス姿を華やかに披露
明治16年、落成したばかりの鹿鳴館で開かれた舞踏会に3人がドレス姿で勢ぞろいする場面で、国の重要文化財に指定されている明治後期の講堂“旧学習院初等科正堂”(千葉県成田市)でロケーションを行い、3人は当時、世界中で流行していたバッスルスタイルというスカート部分の後ろに大きくボリュームをもたせたキュートなドレスに身を包んで登場。のちに“鹿鳴館の華”とうたわれることとなる捨松（池田）や繁（佐久間）が、ウインナ・ワルツの調べに乗って華麗にダンスを披露した。
広瀬は「普段、梅が着ているドレスとはまた違って、ものすごく華やか！ドラマや映画でしか見たことのない世界観だったので、貴重な経験」と鹿鳴館時代へのタイプトリップに笑顔を見せ、佐久間も「ゴージャスなドレスを身に着けて、かつ素敵なロケーションの中でお芝居ができました」とコメント。池田は「ドレスは想像を超える長さ。裾を踏んだりして汚さないように気をつけています」と慣れない衣装ゆえの苦労を告白した。
■新たな女性の生き方を目指した3人を体現
結婚＆仕事に悩みながら自らの手で夢をつかむ《留学ガールズ》を演じる広瀬、池田、佐久間は23歳、25歳、26歳とほぼ同世代。広瀬が「“エラちゃん”はすごく“華”がある。雰囲気にもお芝居にも圧倒的なオーラがあって驚かされます。由衣ちゃんは自然体でカッコいいのに華やか！」と2人が持つ空気感を絶賛すると、池田も「すずはお芝居に入った瞬間から、主人公が持つ確かなエネルギーみたいなものをワーッと出してくれる。“広瀬すずってスゴイな”と思いながら、毎日過ごしています！」と絶大な信頼感を明かし、佐久間も「すずちゃんはとても華奢なのに、どこからそのエネルギーが出ているんだろうって興味津々です！ ファーストシーンから、梅としてそこに存在していたのが、すごく素敵」とリスペクトを語るなど、役柄同様のチームワークを見せた。
広瀬はさらに、「6歳で親元を離れて留学した梅にとって、捨松と繁は友だちとも違うし、戦友や同志という言葉もしっくりこない、それ以上に家族みたいな“情”を抱いている存在」と、3人の固い絆を表現。「私自身、梅たちが一生懸命頑張る姿にすごく勇気をもらえるので、視聴者の方にも3人のことを知ってほしい、そしていろいろなことに気づいてほしい！」とよびかけた。
スペシャルドラマ『津田梅子～お札になった留学生～』は、テレビ朝日系にて3月5日（土）夜9時より放送。
■出演者コメント
広瀬すず（津田 梅 役）
・梅にとって、捨松と繁はどんな存在だととらえていますか？
６歳で親元を離れて留学した梅にとって、捨松と繁は友だちとも違うし、戦友や同志という言葉もしっくりこない、それ以上に家族みたいな“情”を抱いている存在。３人のシーンは梅が唯一、自由になれる場なんです。素に戻れるというか、本音の自分でいてもおかしな目で見られない環境は、当時の梅にとって絶対になければいけない時間だったと思います。その時間に救われていたんだろうなと感じるし、私も演じていて楽しいです！
・捨松役の池田エライザさん、繁役の佐久間由衣さんの印象は？
“エラちゃん”とはいちど共演したことがあるのですが、そのときも今回もすごく“華”があるなと感じました。雰囲気にもお芝居にも圧倒的なオーラがあって驚かされますし、花道を歩く女性をナチュラルに演じている印象です。由衣ちゃんは今回が初共演なのですが、自然体で背が高くてカッコいいのに華やかなイメージがあって、すごく素敵だなと感じました。
・ドレスを着て鹿鳴館シーンを撮影した感想は？
普段、梅が着ているドレスとはまた違って、ものすごく華やか！ ドラマや映画でしか見たことのない世界観だったので、貴重な経験だなと思いながら撮影させていただきました。ドレスを身に着けてのお辞儀の仕方など、立ち居振る舞いは、指導の先生に教えていただきました。
・歴史上の人物を演じる難しさは？ 撮影前に準備されたことがあれば教えてください
撮影前に監督とお会いして、梅の人物像について話し合うだけの時間を何度か設けていただきました。津田梅子さんについて取材を重ねた監督やスタッフさんから話を聞いて、当時を読み取る作業をしましたが、この作品では梅の内側にある思いに焦点を当てているので、心情を埋めていくのはなかなか難しいですね。でも、このドラマならではの津田梅子になれば、そしてこの作品でしかできないものが残ったらいいなと思いながら演じています。
・このドラマを通して、みなさんに伝えたいメッセージを教えてください
最初に脚本を読んだとき、梅子さんたちがいたからこそ自分たちはこんなふうに生きられるんだと実感し感動しました！ 私自身、梅たちが一生懸命頑張る姿にすごく勇気をもらえるので、視聴者の方にも３人のことを知ってほしい、そしていろいろなことに気づいてほしい！ 彼女たちの強さ、そして日本を変えてきた女性の原点ともいうべき姿をたくさんの方に見ていただけたらと思います。
池田エライザ（山川 捨松 役）
・捨松にとって梅はどんな存在だととらえていますか？
梅は、繁と捨松にとって妹のような存在。大事な局面で支えてあげたいという気持ちがありながらも、成長したときの梅の爆発力を信じている気がします。私が演じる捨松は、戦士のように自ら風当たりの強いところに進むようなキリッとした女性なのですが、３人でいるときは、どこか口調がほぐれたり、照れ笑いしたり…。捨松の中でも２人は家族のように大きな存在なんだろうなと思うシーンばかりで、私自身、お２人との場面をすごく愛おしく感じています。
・梅役の広瀬すずさん、繁役の佐久間由衣さんの印象は？
すずは、やっぱり圧倒的！ お芝居に入った瞬間から、主人公が持つ確かなエネルギーみたいなものをワーッと出してくれるんです。映画とドラマの垣根をなくしてくれるというか、どんな作品でも没頭して見られるものにできちゃう女優さんとしてすごく尊敬しています。“広瀬すずってスゴイな”と思いながら、毎日過ごしています！もともと由衣ちゃんとはお友だちで、今回初めて共演するのですが、由衣ちゃんがまとってる空気感、穏やかさは人を安心させる力があるので、信頼して目を見てお芝居できるから楽しい！ それは由衣ちゃんが持つ個性であり素敵なところだと思います。
・ドレスを着て鹿鳴館シーンを撮影した感想は？
今も人々はさまざまな形で交流していますが、当時は直接、目を見て話したりダンスに興じたり、いろいろな形での社交があったんだなと感じました。ドレスは、普段の洋服の想像を超える長さ！ もちろん私物ではないので、裾を踏んだりして汚さないように気をつけていますが、私たち以上にまわりのスタッフさんが踏まないように配慮してくださっています。ダンスのシーンは、“鹿鳴館の華”として頑張りました(笑)！
・歴史上の人物を演じる難しさは？ 撮影前に準備されたことがあれば教えてください
捨松のことはいろいろ調べたのですが、諸説ある上に、この物語においては夫となる大山巌とのことは細かく触れられておらず、梅に寄り添う捨松として描かれています。だからこそ、捨松の一生のどのメッセージにフォーカスを当てたらよいのか、個人的にかなり考える時間を取りました。捨松の魅力は、自分たちの可能性を信じて疑わないこと。捨松のような心の強さ、根拠のある自信を持っている女性はこれからも指針になる人物だと感じています。
・このドラマを通して、みなさんに伝えたいメッセージを教えてください
梅、捨松、繁のような人々が人生の中の十数年という時間を海外に捧げ、帰国後、日本の違和感に気づいたところから、少しずつ女性の権利が取り戻されはじめたと思います。現代に生きる女性たちも自分たちに権利があることを誇りに思ってほしいし、そう思ってもらえるようなドラマにしたい。セリフ量の多さにパニックを起こしつつも、私たちなりに日本初の留学生たちの思いを背負って頑張っていますのであらゆる世代の方に見ていただけたらうれしいです。
佐久間由衣（永井 繁 役）
・繁にとって梅はどんな存在だととらえていますか？
幼いころから日本を離れて一緒に過ごしてきた家族であり、姉妹のような存在。また、梅はとても英語が達者なこともあり、繁は梅に期待して応援しているのだと思います。
・梅役の広瀬すずさん、捨松役の池田エライザさんの印象は？
すずちゃんとは初共演ですが、実際にお会いしたらとても華奢なのに、どこからそのエネルギーが出ているんだろうって興味津々です！ ファーストシーンから“梅”としてそこに存在していたので、すごく素敵だなと思いました。エライザとはお友だちですが、共演は初めて。映像では大人びた雰囲気を放って、すべてにおいてパーフェクトそうに見えるのですが、普段の彼女はとてもピュアで一生懸命。そういう姿がとても健気で素敵。今回共演させてもらってエライザの放つオーラを感じながらも、カットがかかったときの「はぁー」ってホッとする姿も両方見ることができて楽しいです(笑)！
・ドレスを着て鹿鳴館シーンを撮影した感想は？
最初に脚本を読んだときから、緊張しつつも楽しみにしていたシーンでした。繁たちは普段の生活でもドレスを着ているのですが、そのドレスとはまたちょっと違う、さらにゴージャスなドレスを身に着けて、かつ素敵なロケーションの中でお芝居ができました。この場に存在するだけで自然と完成するんじゃないかなと感じることができたので、ほんの少しの気持ちを添えて演じられたらいいなと考えていました。
・歴史上の人物を演じる難しさは？ 撮影前に準備されたことがあれば教えてください
２人に比べると、繁について残されている資料は少なくて…。それら残された書物を読んで知識として蓄えたのですが、資料がない分、想像することができるので楽しんで演じたいなと思いました。私が感じる繁の魅力は、とても現代的なところ。物語の中で結婚することになるのですが、現代女性と同じように、恋愛と仕事と友情、その３つすべてを大切にしたいと思っているんです。また、梅と捨松を陰で支えた人物だと思うので、そういう役柄として存在したいなとも思っています。
・このドラマを通して、みなさんに伝えたいメッセージを教えてください
梅を筆頭に３人の女性たちが夢を切り拓いていく姿や、彼女たちのパワーを届けたいですね。私は撮影に臨む前、なぜ今この作品を届けるのかとよく考えるのですが、このドラマも今、みなさんに届ける理由がいっぱいあるはず。女性たちのポジティブなパワーが伝わればいいなと思っています。
■主な登場人物
・津田梅（つだ・うめ）…………広瀬すず（ひろせ・すず）
日本の女子教育の先駆者。女子英学塾（現在の津田塾大学）の創設者。後に津田梅子と名乗るようになる。1871 年、洋行経験のある父・仙にすすめられるがままに、岩倉使節団に随行する女子留学生のひとりとして６ 歳で渡米。女子留学生の中で最年少だった梅は仲間たちにかわいがられる。真っすぐな性格で芯が強く、しっかりした意志を持っている。知的好奇心が旺盛で、やりたいと思ったことにはチャレンジするタイプだが、恋愛にはかなり奥手。
・山川 捨松（やまかわ・すてまつ）…………池田エライザ （いけだ・えらいざ）
梅の留学仲間で、アメリカの大学を卒業した初の日本人女子。幼名は“咲”だったが、留学する際に、母親が「捨てて待つ」という意味で“捨松”と名づけた。自分には帰る場所がないという覚悟で留学に臨み、名門ヴァッサー大学で英文学を専攻。優秀な成績をおさめる。帰国後は、17歳年上の陸軍卿・大山巌の後妻に。そんな捨松の選択に、梅は「自立せず結婚して夢を捨てるのか」と激しく反発するが…!?
・永井 繁（ながい・しげ）…………佐久間由衣（さくま・ゆい）
９歳のとき、梅たちとともに留学し、10 年間アメリカで過ごした。アメリカでは音楽の才能を伸ばし、ヴァッサー大学音楽学校に入学。帰国後は音楽教師として仕事を始める。同時期に留学していた海軍軍人・瓜生外吉と、当時としては珍しい恋愛結婚をする。仕事と家庭を両立させながら活躍した女性でもある。メガネ女子。
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