全世界累計発行部数が3000万部を突破している「ソードアート・オンライン（SAO）」シリーズ。2012年にTVアニメ化され、4シリーズ全97話が放送されているが、2021年には《SAO》シリーズ原作者の川原礫氏自らリブートした《アインクラッド》編を完全新作アニメーションで映画化した「劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 星なき夜のアリア」が公開された。
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その「星なき夜のアリア」に続く第2弾として2022年10月22日に公開される「劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 冥き夕闇のスケルツォ」にて、ヒロイン・アスナ役を演じるのは、TVシリーズに引き続き声優の戸松遥（とまつ はるか）だ。TVシリーズの主人公・キリトからヒロインのアスナに視点を変えて再構築された物語には、オリジナルキャラクターや新キャラクターも登場。ログアウトできなくなったデスゲーム《ソードアート・オンライン》の世界の中で、《アインクラッド》の第5層をプレイヤー同士で協力して攻略していく物語が描かれていく。
TVシリーズとの大きな違いは、アスナにとって《アインクラッド》にログインする前からの親友となるミトの存在だ。「星なき夜のアリア」では《アインクラッド》からログアウトできなくなったあと、ゲーム初心者のアスナにプレイヤーとして生き抜くために必要なことを教えていたミトだったが、とある出来事をきっかけに2人はすれ違ってしまう。
戸松はそんなミトのキャラクター性について「すごくいい意味で人としての強さと弱さを持っているので、見ていて切なくなったり辛くなったりするシーンもあるのですが、そのときの気持ちもすごくわかる部分があって、一番共感しやすいキャラクターだと思います」と「星なき夜のアリア」公開前のインタビューで語っていた。
改めて「冥き夕闇のスケルツォ」公開前に実施されたインタビューで、アスナとミトの関係性について尋ねてみる。「アスナにとって唯一《SAO》にログインする前からの友達で、プレイヤーとしても知り合うのがミトだけなので、そういう意味で特別な関係性なのだと今回改めて感じました。キリトもプレイヤー同士で出会ってから（《SAO》シリーズのなかで）リアルで会っているので、アスナとミトのなんとも言えない特別な関係性っていうのは、どっちの気持ちもわかるので私も胸が痛かったですね」と答えつつ、本作の展開について語ってくれた。
「前作の「星なき夜のアリア」でも最終的に喧嘩別れをしたわけではなかったのですが、「冥き夕闇のスケルツォ」でやっとストンと腑に落ちたと言いますか、そういう関係性に落ち着いたのかと私もスッキリしましたし、ホッとしました。
精神的なところも技術的なところも、アスナが強くなれたことに大いに貢献してくれたのがミトだったと感じられるお話になっていると思います。お互いがお互いのことを思い合っているという、元々が親友だからこその関係性があるのだと思いました」
「星なき夜のアリア」ではキリトとの出会いは描かれたものの、バディを組んで《アインクラッド》を攻略していくという描写は「冥き夕闇のスケルツォ」から本格的に描かれていく。「星なき夜のアリア」のアフレコ時は、TVシリーズを見返しつつもモノマネにならないように改めて新鮮な気持ちで演じることを心がけたという戸松に、「冥き夕闇のスケルツォ」のアフレコについても伺った。
「お話も地続きになっていますし、私も気持ちを切らすことなく熱量が続いている状態で「冥き夕闇のスケルツォ」のアフレコに臨めました。
「星なき夜のアリア」のときは《アインクラッド》の世界に閉じ込められたり裏切られたり、ジェットコースターのように目まぐるしい展開でアスナの情緒もすごく振り幅があって（笑）。そういう意味では、本作はアスナの情緒も安定していますし、安心して見ることができる《SAO》の世界観になっていると思いました。もちろん、アスナがはぐれてしまって身の危険が迫ったりと、最後の最後まで気が抜けない展開はあるのですが、前作のように孤独ではないことが大きいですね。
キリトとの関係はまだ恋愛感情はないですが、この人だったらちょっと信頼できるかもという相棒になっていて、情報屋のアルゴも新しく登場して、ビジネスパートナーと言ったら変ですが、それぞれの役割をこなしてボス戦も一緒に戦って。《アインクラッド》編当時のアスナの年齢感をどう演じるかという課題はありましたけれど、「星なき夜のアリア」の熱量と感覚を持って演じることができたので、お芝居はしやすかったです」
リブートされた《アインクラッド》編の第5層攻略を描く「冥き夕闇のスケルツォ」。アスナとミト、そしてキリトとの関係性に注目しつつ、劇場に足を運んでみてほしい。
『劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 冥き夕闇のスケルツォ』
10月22日（土）より全国公開
配給：アニプレックス
【公式HP】https://sao-p.net/
【Twitter】https://twitter.com/sao_anime
(C)2020 川原 礫/KADOKAWA/SAO-P Project
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