BTSなどが所属する韓国大手芸能事務所「HYBE」からネクストガールズグループを誕生させるサバイバルプログラム『R U Next？（アーユーネクスト？）』の第2話が7月7日に放送され、日本人練習生のイロハが注目を浴びている。
【映像】イロハのステージに「ただものじゃない」（51分頃～）
『R U Next？』はHYBEとCJ ENMのJVレーベル「BELIFT LAB」による、次世代グローバルガールズグループの最終メンバーを決めるデビューサバイバル番組。デビューを夢見る参加者22名が計7つのラウンドコンテストを経て、自分の潜在力とスター性を証明していく。MCは少女時代のスヨン、コーチはKARAのパク・ギュリ、2AMのチョ・グォン、元Wanna Oneのキム・ジェファン、シンガーソングライターのイ・ヒョン、ダンサーのアイキが務める。
コーチ陣に選ばれHIGH LEVELの2位に
イロハは2008年2月4日生まれの15歳。本人曰く「亀に似ているとよく言われる」そうで、清廉なビジュアルと、3歳の頃からダンスの神童と称されるほどのダンスの実力が魅力の練習生だ。番組では3歳の頃のダンス映像が紹介され、チョ・グォンは「私たちが練習生のときに何度も繰り返し練習する基本動作を3歳ですでにマスターしているなんて」と驚いていた。番組放送前のインタビューでイロハは、「私にとってデビューとは夢の始まりだと思います。必ずデビューして世界的なアイドルになりたいです」と意気込んだ。
最初の関門「TRYOUT」では、イロハはへウォン、ジヒョンとともにITZY「DALLA DALLA」をパフォーマンス。途中マイクを落としてしまうハプニングに見舞われたが、コーチのアイキは「マイクが落ちてしまったのに、大したことないくらいの意気込みでダンスをしていました。3人それぞれに素晴らしかったですが、イロハさんはエンターテイナーとしての魅力を発揮していて魅了されました」と絶賛。イロハは憧れのダンサーであるアイキに褒められ感激していた。
1ROUNDが終わり、イロハは最も高いHIGH LEVELに振り分けられた。さらにコーチ陣が行った選抜の結果、HIGH LEVELの2位に選抜。コーチたちからは「只者じゃない」「時間が経ってもイロハは印象的だった」と口々に称えた。デビューの座を掴めるのは6名。イロハは果たしてデビューメンバー入りを果たすことができるか。
次回『R U Next？』#3は、7月14日20時50分よりABEMAにて日韓同時放送、国内無料配信される。
