コロナ禍によって、飴（ハードキャンディ）市場の販売金額が、2019年の1069億円から2022年の983億円と、約100億円減少した。そんななか、意外なヒット商品として、『味のしない？飴』が話題だ。
この夏登場した新商品で、不思議な口当たりがSNSで大人気となり、発売1カ月で品薄状態になっている所もあるという。人によっては、ほんのり甘さを感じる程度で、ほとんど無味だ。原材料は食物繊維と、一部の発酵食品に含まれる糖質のエリスリトールのみでできている。
発売元である「ローソン」コミュニケーション本部 広報部の杉木創也氏は、コロナ禍で生活様式が変わり、「マスクをしながら口の中を潤わせたい」というニーズが生まれたことが背景にあると語る。しかしながら、マスクをしながらミント味の飴をなめると、目に染みるうえ、甘い飴をずっとなめているのは「少ししんどい」こともあり、無味の飴を思いついた、と杉木さんは語る。
社内では当初、「味がしないのに誰が買うの」といった声も出ていたが、「絶対にニーズがある」と説得して、商品化にこぎ着けた。ふたを開けてみると、ローソン一部店舗で、未発売のテスト商品を試売し、人気を調べる「テスト品総選挙」でダントツ1位になるなどの大反響だった。
実際になめた消費者からは「味がないからずっとなめてても飽きない」といった声があるほか、SNS上では「虚無味」といった異名も。
元週刊SPA!副編集長の田辺健二が「無味。どれだけなめても味が出てこない、不思議な感覚」がコメントすると、千原ジュニアは「ボタンでええやん」とツッコミを入れるが、タレントのくりえみからは「もの寂しさをなくすため」になめることで、禁煙やダイエットに応用できる可能性が示された。
（『ABEMA的ニュースショー』より）
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