BTSなどが所属する韓国大手芸能事務所「HYBE」からネクストガールズグループを誕生させるサバイバルプログラム『R U Next?(アーユーネクスト?)』の最終話が9月1日に放送され、デビューメンバー6名が決定、日本からはイロハ、モカがメンバー入りとなった。
【映像】イロハ、モカメンバーが決まる瞬間(1時間35分頃~)
『R U Next?』はHYBE LABELS傘下の「BELIFT LAB」による、次世代グローバルガールズグループの最終メンバーを決めるデビューサバイバル番組。デビューを夢見る参加者22名が計7つのラウンドコンテストを経て、自分の潜在力とスター性を証明していく。MCは少女時代のスヨン、コーチはKARAのパク・ギュリ、2AMのチョ・グォン、元Wanna Oneのキム・ジェファン、シンガーソングライターのイ・ヒョン、ダンサーのアイキが務める。
最終回ではスター性を競う新曲ミッション「7ROUND ファイナル」、10名が2チームに分かれ、新曲『Aim High』(ウォンヒ、ユナ、ジョンウン、モカ、ヒメナ)と『Desperate』(ミンジュ、ジウ、ジミン、ヨンソ、イロハ)をそれぞれ披露、その後デビューするメンバーの発表となった。投票により上位メンバーの2人がデビューが確定、残り4人は事務所が直接選ぶことがMCのスヨンより発表された。
デビューする6名のメンバーは以下の通り。
ウォンヒ
ヨンソ
ミンジュ
イロハ
モカ
ユナ
イロハは「私に投票してくださり、応援してくださった全てのみなさんありがとうございました」と涙ながらに語り、モカも信じられない様子で「本当にデビューできるなんて思っていませんでした。多くの皆さんに心から感謝しています」と涙を流した。
また練習生期間わずか2か月で投票1位に輝いたウォンヒは「嘘ではなく、本当に全く考えていなかったです。今びっくりしています。本当にありがとうございます」と驚いた表情で語り、2位のヨンソは泣きながら「本当に本当に長い間切実に望んできた夢です。こんなふうにデビューできるようにしてくださったみなさん、ファンのみなさん本当にありがとうございます」と感謝を述べた。そしてミンジュは「中学の時からデビューできるかなとずっと考えてきたんですけど、夢を叶えてくださってみなさん、ありがとうございます」と伝え、最後に選ばれたユナは号泣と嗚咽で言葉にならない様子。「本当に5年間の間一生懸命練習して長年デビューを目指して切実に臨んできました。私をサポートして応援してくれた家族の皆さんに感謝を述べたいです」と力強く語った。
ファイナリストにまで残ったものの残念ながらデビューできなかった日本人練習生ヒメナは「デビューができなくて残念ですが、これからもっと頑張ってもっと素敵な姿をお見せできるように頑張りたいと思います」と新たに決意を語った。
なおグループ名は「I'LL-IT」。デビューした6人は次世代グローバルガールズグループとして活躍していく。