世界の上位12チームが集まる世界野球プレミア12。オープニングラウンドは、6チームずつ2組に分かれて戦う総当たり戦です。侍ジャパンの開幕戦は13日に迫っています。
【画像】日本ハム・清宮幸太郎 新しい境地を最も実感したCS・第1S第3戦
そこで注目したいのが、日本ハムの清宮幸太郎選手（25）です。清宮選手といえば7年前、ドラフト1位で入団し期待されたなか、思うような結果が出せていませんでした。ただ、今の清宮選手は迷いなしです。
■野手で史上最多タイとなる7球団から1位指名も…
プロ7年目の清宮幸太郎選手が、7月から4カ月で放ったホームランは15本（7月に3本、8月に7本、9月に3本、10月に2本）。
侍ジャパンデビューとなった、9日の強化試合でも初打席でタイムリーヒットを放ちました。
松岡修造さん
「清宮さんは今の自分に満足していますか？」
清宮選手
「全然していないですね」
松岡さん
「してないというのは、どのくらいの感覚ですか？自分が最初思い描いていたものと」
清宮選手
「かけ離れています。自分が想像してた理想の野球人生とは違います」
清宮選手といえば、ホームラン高校通算111本。2017年当時の史上最多記録を持つ怪物でした。
ドラフトでは、野手として史上最多タイとなる7球団から1位指名されました。しかし、ここまでのプロ生活は周囲の期待に応えられず、苦しむ日々。2軍降格を何度も経験しました。
清宮選手
「本当に打席でめちゃくちゃ迷ってました。『どういうフォームで打てばいいんだろう』『どこを気にして打てばいいんだろう』『どんな球が来るんだろう』とか、迷いの嵐でした」
松岡さん
「迷いの嵐は打てないですわ」
清宮選手
「迷いの嵐で。打てないです」
■「自分軸」を大事にして…精神面＆技術面をシンプルに
そんな状況から、今シーズン終盤の活躍はまさに「覚醒」。一体、清宮選手に何が起きていたのでしょうか？
清宮選手
「『覚醒』という言葉では表現したくないなとは思っています。僕の感覚的には築き上げてできたもの。突然とかじゃなくて、この7年いろいろなことをやってきたから今があると思っている」
松岡さん
「どうやって自分と向き合っていたんですか？」
清宮選手
「今年は貫きました自分を。『自分軸』という言葉をすごく大事にしていて、いろいろなアドバイスや方法、聞いたり見たりするじゃないですか。だけど自分軸というフィルターに1回かけて、『自分にとってどうなのか』を大事にするようにしています。シンプルになってきた気がします。今までは本当にいろいろなことをやって、どんどん自分に付けていったけど、それをどんどんそぎ落とすイメージです」
自分軸に従うことで、精神的にも技術的にもシンプルになっていったという、清宮選手のバッティング。この新しい境地を最も実感した打席があります。
清宮選手
「クライマックスシリーズ、ファーストステージ第3戦vsロッテで同点タイムリーを打ったんですよ。昔だったら『頼む決めてくれ！』とネクストバッターズサークルで思ってた。あの時は『絶対回ってこい』って。これ俺が決めてやるぞと」
10月のクライマックスシリーズ、ファーストステージ。ロッテと1勝1敗で迎えた第3戦。この試合を落とすと、シーズン終了となります。
2点を追う場面、2アウト2塁3塁で清宮選手。その初球で、同点の2点タイムリーを放ちました。この一打でチームは勢いづき、劇的な逆転勝利をもたらしました。
清宮選手
「迷いなかったですね」
松岡さん
「迷いなき幸太郎はどんな感じでした？」
清宮選手
「打席で自分のフォームは考えない。スパンとバットが出てきましたね」
松岡さん
「幸太郎の道は険しかったですし、迷っていましたけど、今どうやって見えていますか？」
清宮選手
「今は本当に一直線になってきた。確かに思い描いていた自分ではないですけど、自分には自分の道がある。いろいろな人のペースや人生があって、だから誰かと比べないし、『自分はこういう道をたどっているんだ』と思っています」
■松岡修造「迷いない幸太郎さん、いけます！」
松岡さん
「実は僕、幸太郎さんに話を聞くことにあたって、めちゃくちゃ迷っていたんですよ。あれだけすごい選手だったのが苦しんでいた。どんな思いでいるのか。でも話を聞いていて思ったのは、迷うということは決して悪いことじゃないんだなって。迷った時に、これは自分にとって必要なのかどうかってしっかりと取捨選択できる力を持っているかどうかだと思うんですよ。時間がかかりました。時間がかかったけれども、自分に今、必要なものしか彼にはないんです。だからこそ、ぶれないし、土台があるし、自信があるんでしょうね」
大越健介キャスター
「特に清宮選手もそうですけど、アスリートは苦しみの中から自分なりの哲学とか自分なりの思考方法を組み立てていって、考え方も、プレーそのものも、よりシャープになっていくんですね」
松岡さん
「そこには自分軸というものがあって今回、改めて気づいたと言っていたのはやっぱり自分のホームランなんだと。ホームランの数を増やすためにどういう生活、考え方をするのか。真っすぐな道があるわけですね」
大越キャスター
「なれますね！」
松岡さん
「迷いない幸太郎さん、いけます！」
世界野球プレミア12 開幕戦 日本vsオーストラリア
11月13日（水）よる6時30分 テレビ朝日系列にて生中継 ※一部地域を除く
（「報道ステーション」2024年11月11日放送分より）
