アメリカンフットボールの松澤寛政選手（27）。日本人初のNFL選手へ、第一歩をラスベガス・レイダースで踏み出した松澤選手。松岡修造さんが今の思いを聞きました。
特別なチームに入団
レイダースの帽子をかぶり、取材に応じてくれた松澤選手。
ポジションはキックを専門とするキッカー。
昨季、米大学1部リーグのレギュラーシーズンでは、フィールドゴール成功率96.2%。高い精度を誇ります。
週末に行われたNFLドラフト会議。松澤選手への指名はなかったものの、ドラフト外でレイダースと3年契約を結びました。
ドラフト指名の全257人中、キッカーは1人でした。
「ドラフト外での契約はキッカー系ポジションの中では一般的というか、普通に起こり得る。ドラフトで、フリーエージェントではあんまり気にはしてないです」
今回、契約を結んだレイダースはスーパーボウルを3度制覇している古豪。しかし近年は2年連続地区最下位と低迷。現在、再建を目指しています。
「1年目から競争できる環境に身を置きたいと思っていました。迷いなく、すぐレイダースという選択ができたと思います」
「（Q.できる限り早くチームに入って、しかも試合に出場できる。それがレイダースとピタッとハマったって感じですか？）本当にそうですね」
実は、松澤選手にとってレイダースは特別なチーム。
19歳の時、初めて見たNFL。夢をくれたのが、レイダースでした。
「レイダースの試合を見て、NFLを目指したいと思った日本人が、一周回ってレイダースの選手になれることはすごく感慨深いことだと思います。何かいろんな縁みたいなのを勝手に感じています」
幕を開けた熾烈な戦い
ただ、出場するのは簡単ではありません。9月の開幕ロースター53人に残るべく、厳しいサバイバルに挑みます。
「（Q.今は何人、レイダースにいるんですか？）キャンプが7月の後半から始まるんですけども、そのタイミングで90人ぐらいになるっていう話は聞いて。1週間ごとに人が減っていく」
現在、チームにキッカーは2人。しかし、53人中でキッカーは通常1枠だけといいます。
「何個か夢だったり目標があって、NFL選手になるのは過程なのかなって。フィールドゴール決めたり、試合に勝つことが大きな喜びを感じられる瞬間なので、これから先に喜びが待っているんじゃないかなという思いです」
開幕ロースター入り挑戦
松澤選手は今週末からチームに合流するということで、厳しいサバイバルが始まります。
大越健介キャスター
「これから先だと言ってましたね。今はまだ入り口だと。ここから先に大きな舞台が開けている。夢は大きいですね」
開幕ロースター入りへ動き出しています。
（2026年4月28日放送分より）
