逮捕された旭山動物園の職員の男、事件前に「燃やし尽くしてやる」と脅していたとみられていますが、夫婦の間に何があったのでしょうか。
旭山動物園 職員の男を逮捕
鈴木達也容疑者（おととし）
「カバのほかにキリンもやっているので、一緒に運ぶので、それなりの量の草を…」
これは、北海道旭川市の旭山動物園を取材した時の映像。インタビューに応じる職員が、逮捕された鈴木達也容疑者（33）です。妻・由衣さんの遺体を園内の焼却炉で燃やすなどして、損壊した疑いが持たれています。容疑者の自宅には、1日もブルーシートが。
鈴木容疑者
「動物園の焼却炉に妻の遺体を遺棄し数時間にわたって燃やした」
これまでの任意聴取に対し、こうした趣旨の話をしていたという鈴木容疑者。一体何が起きていたのか。警察への取材で、その全容が徐々に明らかになってきました。
由衣さんの行方が分からなくなったのは、3月下旬。先月23日に、親族から「連絡が取れない」との通報が寄せられ、発覚しました。その日のうちに、警察は鈴木容疑者の任意聴取を始め、翌24日には動物園の現場検証が始まっています。
警察によると、鈴木容疑者が由衣さんの遺体を損壊したとみられるのは3月31日ごろ。つまり、由衣さんが亡くなってから事件が発覚するまで、少なくとも20日以上は経過していたことになります。
そして、捜査本部によると、鈴木容疑者が動物園の焼却炉で由衣さんの遺体を損壊したとみられる3月31日以降も、焼却炉では、複数回、動物が焼かれたとみられることが新たに分かりました。
本来、死んだ動物を焼くために使われるという園内の焼却炉。鈴木容疑者を知る人によると、誰でも使える状態だったそうです。
鈴木容疑者を知る人
「（Q.焼却炉はどういう人が？）鍵がかかっていなかったので、入ろうと思えば誰でも入れる」
「（Q.日常的に施錠は？）（鍵は）かかっていなかった」
「（Q.焼却炉の使い方は？）簡単です。スイッチONにするだけ。ストーブのスイッチをつけるようなものなので、見ればやり方は教わらなくても分かる」
焼却炉の中から遺体の一部が見つかったことで大きく動いた今回の事件。警察は、今のところ共犯者がいた可能性はないとみています。
事件を受け、開園日を延期していた旭山動物園は、ようやく今月1日から「夏の営業」がスタートです。園内は開園直後から多くの家族連れなどでにぎわい、お目当ての動物にカメラやスマートフォンを向ける姿も見られました。
東京からの来園者
「延期ってニュース見てからずっとヒヤヒヤして、5月1日（開園）ギリセーフ」
網走市からの来園者
「せっかく飼われているなら、動物に罪はないし、見に来ようかなと」
フルーツあめ店
「（Q.オープンできてどうか？）うれしいですよ。きのうまで閑散としていたから」
訪れる人たちだけでなく、地域にも大きな活力を与える旭山動物園。1日、開園スタートに声を上げた運営側である旭川市長は、記者からの質問に答えました。
旭川市 今津寛介市長
「何しろ旭川市の職員が逮捕されたということですから、このことによって、動物園のみならず市民の皆様、あるいは全国の皆様に与えた社会的影響は非常に大きい。そのことに対しておわび申し上げた」
夫婦に“違和感”
由衣さんの遺体を燃やしたとされる鈴木容疑者。夫婦の間で、一体何があったのでしょうか。
鈴木容疑者
「飼育員がちゃんと見られなきゃいけないという前提があるので」
旭山動物園では、大型動物の飼育などを担当していた、鈴木容疑者。
鈴木容疑者を知る人
「すごく誠実でまじめで、生き物が好きなんだなって」
容疑者の自宅近くに住む人は…。
近隣住民
「（Q.鈴木容疑者はどのように見えたか？）普通に（犬の）散歩していて、好青年。好青年というか、まじめそうな人という感じ」
「（Q.毎日見かけていた？）ほぼ毎日ですね」
鈴木容疑者と由衣さんを知る人によると、2人は北海道の大学で知り合ったといいます。
近隣住民
「（夫婦が）土地を買って、この家を建てた、それが4～5年前くらいだと思う。僕は（鈴木容疑者は）優しそうな人だと思いましたよ。夫婦仲もよさそうな気がしたし、（自宅の）屋上に上がって何かを見ていた。2人で。2人で行動をするくらいだから、仲いいと思う」
近隣住民
「明るい人だったよ、妻（由衣さん）は食べ物をしょっちゅう作って持って行ったり」
「（Q．差し入れは妻・由衣さんが受け取る？）2人で出てきて『おいしそうだ』とか『こうやって作るんだよ』と言ったら『分かった、やってみるわ』と私には2人ともしゃべっていた」
多くの人が「仲が良かった」と印象を語る一方で、夫婦に違和感を覚えていた人もいました。
近隣住民
「（夫婦が）家の柵の前で焼肉とかをやるんですけど無言で焼いて食べていて…」
旭山動物園の焼却炉で妻の遺体を燃やしたとして、死体損壊の疑いで鈴木達也容疑者が逮捕された事件。捜査関係者によると、鈴木容疑者は、妻・由衣さんに対し「残らないよう燃やし尽くしてやる」。こうした言葉で、脅していたとみられています。
由衣さんは、行方不明になる前、関係者に「夫から脅迫を受けている」と相談をしていました。
夫婦に違和感を覚えた人もいます。
近隣住民
「（夫婦が）家の柵の前で焼肉とかをやるんですけど、無言で焼いて食べていて。ただ焼いて食べているという感じで。ご夫婦で会話をしているのは聞いたことがない」
2人の間に、一体何があったのでしょうか。
警察は、動物園などから車を押収していますが、これが遺体の運搬に使われた可能性があるとみて捜査しています。
調べに対し鈴木容疑者は「間違いありません」と容疑を認めているということです。
（2026年5月1日放送分より）
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