FIFAワールドカップ2026。26日、日本代表は決勝トーナメント進出をかけてスウェーデン戦に臨む。
決勝トーナメント進出をかけたスウェーデン戦で勝負のカギを握るのは、日本代表の「ゴールキーパー」だ。
趣味は「あんこづくり」
日本代表のゴールキーパー・鈴木彩艶選手（23）は、身長190センチ、体重100キロ。この体格を生かしたパワフルなプレーが特徴の選手である。
現在、鈴木彩艶選手は、世界のトップリーグ、イタリアセリエAの名門・パルマに所属している。パルマといえば、過去に中田英寿さんが所属していたクラブである。
ガーナ出身の父と日本人の母を持つ鈴木彩艶選手は、アメリカ生まれで埼玉・浦和育ち。地元を本拠地とする浦和レッズでプロ入りを果たした。
浦和レッズニュース（2022年7月22日）によると、趣味はアズキからあんこを自作すること。高校2年の頃から試合前に、どら焼きなどあんこを食べるのがルーティンだという。
セリエA6位の精度
鈴木彩艶選手のすごさは、強烈で正確なロングパス。
スポーツ配信サイトによると、イタリアのセリエAで今シーズン、ロングボールの精度が高かったゴールキーパーのランキングで鈴木彩艶選手は成功率40.1％（334本中134本）で、第6位にランクイン。
セリエAは20チームあり、各チームに複数名のゴールキーパーが所属しているなかでの6位は、世界のトップランクといえるだろう。
GK泣かせの公式球
ゴールを死守する守護神にとって、実は今大会ならではの注意点があるという。それは今大会の試合で使われる公式球だ。
今大会、公式球として採用されているのが「トリオンダ」。TRI（トリ）が開催3カ国（アメリカ・カナダ・メキシコ）を意味し、ONDA（オンダ）がスペイン語で「波」を表している。
ボールをよく見ると、カナダを象徴するカエデの葉、メキシコを象徴するワシ、アメリカを象徴する星がデザインされている。
そして、表面は少しデコボコしており、雨天時のグリップ力が高まり滑りにくくなるという。さらに、ボールの表面には深い溝があり、これにより空中での安定性が高くなっているという。
では、このボールがキーパーのプレーにどんな影響をもたらすのだろうか。
工学院大学の瀬尾和哉教授によると、ゴールまで25メートルのフリーキックを想定した実験では、トリオンダの曲がり幅は4.5メートルを記録した。前回大会のボールの4.2メートルよりも、ボールおよそ1個半分（約30センチ）曲がるようになっている。
また、ゴールキックを想定した実験では、前回大会球が59.9メートルと最も飛距離が長かったのに対し、トリオンダは58.3メートルで、直近3大会で最も飛距離が伸びなかった。
こうしたことを踏まえ、瀬尾教授はトリオンダについて、「これまでのボールより曲がりやすく飛びにくい。ゴールキーパー泣かせで、フリーキッカーに有利な球」であると分析している。
警戒すべき2人のFW
鈴木彩艶選手は、次の試合ではスウェーデンの強力オフェンス陣に立ち向かう。なかでも2人のフォワードに要注意である。
1人目は、リバプール所属のイサク選手（26）。身長190センチ、高さと足元の技術を併せ持つ万能型FWだ。
2人目は、アーセナル所属のギョケレシュ選手（28）。身長189センチ、フィジカルを生かしたキープ力に加え、スピードや決定力も兼ね備えている。
（2026年6月25日放送分より）
