大ヒット漫画『聖闘士星矢』や『リングにかけろ』など数々の名作で知られる、漫画家の車田正美さん（72）が、元経理担当の男性に横領されたとして、2日に損害賠償を求める裁判を起こしました。被害は約46億円に上ると主張しています。
「本当に信じられなかった」
人気漫画家が訴えたのは、46億円の横領被害。
漫画家 車田正美さん
「こういう横領事件というのは時々聞くじゃないですか。まさかアニメ・漫画の世界で悪い人間というのは見たことない。50年以上この世界でやっていますけど。本当に信じられなかった、当初は。その気持ちのほうが強い。なんでだ？みたいな。それが正直な気持ち」
代表作の『聖闘士星矢』は1985年。少年ジャンプで連載がスタート。ギリシャ神話と星座をモチーフとしたストーリーで、翌年からテレビアニメも放送されます。「君は小宇宙（コスモ）を感じたことはあるか」のセリフは子どもたちの心をつかみ、フィギュアやゲームなども人気を博しました。コミックスの累計発行部数は、国内外で5000万部を超えるとされています。
1989年には納税額が3億円を超え、長者番付の漫画家や画家などの文化人部門で1位に。
漫画家 車田正美さん
「大きいなと思いましたよ。何億円も持っていかれるのは。逆に何億円以上も稼いだこともすごいなと思いましたけどね。国がしっかりした政策をもって、いい使い道にしていただきたい。“死に金”にしてもらいたくないところはありますよね」
元経理担当者が“横領”主導か
その車田さんに横領被害が発覚したのは2年前。税務署の調査が入ったことがきっかけでした。
漫画家 車田正美さん
「横領事件が発覚した当初、弊社の口座残高はわずかしかなく、多額の納税は不可能な状態でした。下手をすれば車田プロダクションは倒産。私、車田正美自身も漫画家として潰れていたかもしれません」
主導していたとされるのが、20年ほど前に車田さんの編集担当者だった人物。その後、経理を任されていたといいます。
野崎智裕弁護士
「『聖闘士星矢の作者の車田正美という人間は人間嫌いだ』と。『芸術家だから人と会うのがダメなんだ』と。関係者が車田氏に接触するのを長い間、遠ざけていた」
訴状などによると、元経理担当者が3つの会社の設立を提案。このうち、グッズや玩具のライセンスを管理していたのが『NEXT WING』です。元経理担当者は『NEXT WING』とよく似た名前の別会社を立ち上げ、ライセンス料を振り込ませていたといいます。2021年～2024年にかけ、パチンコ台に関わるライセンス料12億円ほどを振り込ませていたとしています。
車田さん側は、2018年から6年間で46億8000万円余りを横領されたと主張しています。
漫画家 車田正美さん
「でかすぎてピンとこない。46億円、ピンとこないでしょ。まさか10億円を超えて口座に入ってきてるとは。この10年ぐらいでテンセントとかアリババだとか中国系のそういうおもちゃ会社がもたらしてくれた、財産を」
海外で人気 巨額ライセンス料
近年、巨額のライセンス料をもたらしているのが、海外のファンです。
井上桂太朗
「北京にあるグッズショップでも聖闘士星矢のフィギュアが売られています。中国でも根強い人気があるコンテンツの1つです」
ブラジルでは30年ほど前からテレビアニメが放送され、国民的人気になっているといいます。
ブラジル人のファン
「ブラジル人も愛の強い人たちなんですよ。仲間のために何でもするという考えがあるので。そのキャラクターたちの動きはまさにマッチする。学びがいっぱいです。まさにそこのハートの部分なんですよ。それぞれのキャラクターたちが熱い。熱いコスモを燃やしている。そのアツさがまさにブラジル人のアツさとマッチしたんです」
所村武蔵
「秋葉原のフィギュアなどを扱っている店舗です。魅力的な商品が並ぶ中、もっとも面積を占めているのが聖闘士星矢のコーナーです。連載開始から40年以上が経ちましたが、今も絶大な人気です」
メキシコから来たという夫婦。お目当ての商品を探しますが、見つかりませんでした。『JUNGLE AKIBA』では7割ほどが外国人客だといいます。
香港から来日したファン
「決して負けるとは言わず、自分をさらに強くと考え続ける。だから新生活で何か困ったことがあった時『やってやろう！』ってなる」
28億円超 賠償求め提訴
2日の提訴。車田さん側は、これまでに返済された18億円を除く、28億9000万円の賠償を求めています。ANNは元経理担当者の関係先に質問状を送付しましたが、これまでに回答はありません。
漫画家 車田正美さん
「一時は私自身も人間不信にもなりかけた。しかし、これから私はまだまだ読者の皆さん、世界中に聖闘士星矢、車田漫画を愛してくれる人たちのためにも、まだ頑張って執筆を続けていきたい。どうかよろしくお願いいたします」
