3月21日は「世界ダウン症デー」　お涙頂戴じゃないリアルな姿――エミー賞受賞「Born This Way」放送の意義とは

　3月21日は「世界ダウン症デー」だ。2012年に制定されたこの日をきっかけに、ダウン症に対する理解を深めてもらいたい、といった意図がある。3月21日の理由は、「ほとんどのダウン症がある人たちには“21番目”の染色体が“3本”ある」（「世界ダウン症の日」公式サイトより）ことだという。

（画像：『ボーンディスウェイ（Born This Way）』AbemaTV「REALITY SHOWチャンネル」で放送）

　その同日から、ダウン症のある青年たちのありのままを追ったエミー賞受賞作のドキュメンタリー、『ボーンディスウェイ（Born This Way）』（日本語字幕版）のシーズン1がAbemaTVのREALITY SHOWチャンネルにて放送される。米カリフォルニア州在住の7人を追った同作が日本でも放送される意義について、自身もダウン症の子どもを育てており、ダウン症への理解を深めるチャリティウォーク「バディウォーク」の運営者でもある元テレビ朝日アナウンサー・龍円愛梨さんに話を聞いた。

　「スペシャルニーズ（注：いわゆる「障がい」「障害」「障碍」のこと）のある方をマスメディアが取り上げるのは、日本でもこれまでにあったと思います。その描かれ方の多くは『大変な人生を送っている人たちが、大変な中でも頑張っているよ』といったものになっており、ことさらに障害を可哀想なものとして扱い、若干の『お涙頂戴』感もありました。

　『ボーンディスウェイ』は、そういう視点ではなく、ありのままの姿をリアルに追っています。皆さんにそこを観ていただければな、と思います。番組を通して、共感できる部分もあり、チャレンジとなっている部分はこういうところだな……というのが理解できるかと思います。本当の姿を理解できる番組であり、アメリカではそこが評価され、スペシャルニーズのある方に対する世間の見方を変えたというのがエミー賞受賞の理由になっているのではないでしょうか」（龍円さん、以下「」内同）

　龍円さんは、テレビ朝日を2012年に退社後、アメリカで長男を出産。現在は日本を拠点に子育て・仕事をし、ダウン症の親と子のためのクラス「DS SMILE CLASS」を主宰している。龍円さんは両国でダウン症の子を育ててきた経験から、日米の違いをこう語る。

◆日米の差は「同じ」「違う」……どちらを見るか

　「日本に帰ってきて感じたのが、日本の方々が、『違う』ということに対して壁を作りがちだということです。今回の番組が、そうした空気を払拭するようなきっかけになれば……と思います。番組を観ることによって、『なーんだ、自分たちと同じなんだ！』となることでしょう。私たちはついつい『違う』ところばかりに目が行ってしまうのですが、ダウン症の人であろうとも『いえいえ、基本は皆一緒でしょ！』というところを知ってもらいたいのですね。ダウン症の人とかを見たときに怖がらずに接してもらいたいです」

　同作品には、日本人の母とオーストラリア人の父から生まれたエレナさんが登場。彼女は今年2月に来日し、『報道ステーション』（テレビ朝日系）にも出演した。番組キャスターの富川悠太アナウンサーがエレナさんから話を聞き出す形になったが、富川アナはバディウォークにもメッセージを寄せるなど、スペシャルニーズについて高い関心を持っている。そして、龍円さんも実際にエレナさんと会い、交流。時にはエレナさんのために通訳も行った。主要登場人物であるエレナさんについて、龍円さんはどんな印象を持ったのか。

　「エレナさんは、とっても明るくてチャーミングで情熱的な子ですね。自己表現もすごく上手です。先日イベントがありました。そこで講演をしたのですが、その姿を見たダウン症のお子さんを持つ日本のご両親が、『あんなに上手に自分のことを喋ったり表現できたりするんだ！』と驚いていました。日本とアメリカでは、スペシャルニーズのある方に対するサポートが違うんですよ。ダウン症の方であっても、手厚いサポートを受けることにより、自分の言葉でしゃべって、好きな仕事をし、恋をし、ごく普通の人に育っていきます」

　龍円さんはこう続ける。「『療育』や教育のサポートがあるから能力を発揮できるようになります。日本では、そこまでの体制ができていないので、大人になった子たちが『ボーンディスウェイ（Born This Way）』に登場する人ほど職につけなかったり、お話しするのが苦手だったりもする。この番組を日本で放送することによって、療育関係者、教育関係者に療育・教育の重要性を知ってもらいたいという気持ちがあります。ダウン症の子たちも伸びしろはあるんです」

　龍円さんは、番組視聴をきっかけに、スペシャルニーズのある人々がより活躍できる社会になれば、と語っていた。

『Born This Way』