歌手のGACKTが、ブログで、23日放送された自身プロデュースのAbemaTVポーカー番組『ヘッズアップポーカー』の制作の裏側をつづっている。
以前からポーカーの国際大会に出場するほどの腕前を持つGACKTだが、今回プロデュースしたのは『ポーカーの面白さをわかってもらうためには？』をテーマにしたした、ポーカー初心者向けの番組。現在、世界で主流とされているポーカーは10人制のテキサスホールデム。ただ、人数が多くスピード展開も早いため、見ていてもついていけないため、1対1と焦点を絞り、かつ解説実況をGACKTが分かりやすく行うという内容で、23日は山田孝之vs塚本高史だった。
このアイデアが生まれた背景について、GACKTは、「世界には様々なポーカー番組がある。だがそのほとんどの番組は、慣れているプレーヤーにとっては面白いものもあるが、ゲームをやったことのない人や ビギナーのプレーヤーにはスピードが速すぎて、その面白さを理解するところまで到達しない。まだまだ、日本のマーケットには伸びしろがあり、多くの人に楽しさと面白さをわかってもらうために今回の番組を作ってみた。」「KLでポーカーの練習をしている時に思いついたものだ。KLの自宅で仲間がプレーしている横でボクが解説していた。すると、周りで一緒にやっていた仲間が、『あ～、なるほど…』と頷いているのを見て これイケるかも…とスタートしたものだ。」と、自宅で練習する仲間たちを見て思いついたことを明かす。
まだ日本ではポーカー人口は少ない中で、ポーカーの楽しさ面白さを広めるためにも、ビギナーにとってわかりやすく作ることをとにかく意識したといい、「まずは雛形になるもの、プレゼン用の映像を自分たちで作ろうと テーブルの周りにカメラを数台置いて、撮影、編集しては何度も検証し始めた。」と、念入りに準備を進めたそう。
またこの番組を作るにあたって、GACKT本人も世界の様々な大会に出て結果を残すことで、ほかのポーカープレイヤーに真面目にポーカーに向き合っていることを理解してもらうことにしたとのこと。「人の土俵に足を踏み入れる時には、注意しなければならないことがたくさんある。かなりセンシティブなことが想像以上にある。敵を作ることは簡単だが、味方を作るのは礼儀とスジと努力、それらの姿勢が必要になる。中途半端だと思われれば受け入れては貰えない。だからこそ気合を入れて勉強もする。アタマを下げて色んなことを教えてもらう。まあ、これはどの業界でも同じことだ。新参者は誤解も生みやすければ、敵も作りやすく、潰されてしまうことも少なくない。」とその道のプロには心からの敬意を示すGACKT。
その結果、「色んなトーナメントで少しずつ結果を出していることも、ボクがポーカーをもっともっと知ってもらいたいという気持ちも含めて、多くの日本のプロポーカープレーヤーの方々が応援してくれるようになった。」と、後押ししてもらえるようになったといい、番組自体も、10万視聴数で大ヒットといわれる中で、45万視聴数を獲得した。GACKTは「日本は世界から見ればまだまだかも知れない。だが優秀なプレーヤーはたくさんいる。日本から世界のトップに立つポーカープレーヤーが この先に多く出ることを心から期待する。みんな頑張れ！」と記しており、これをきっかけに日本にポーカーが広まることを期待しているようだ。
