世界中を熱狂させた名作「あしたのジョー」誕生から50周年を迎える2018年、連載開始50周年プロジェクトが始まることが明かされた。「あしたのジョー」を原案としたオリジナルアニメーション「メガロボクス」が2018年春TV放送開始となる。
日本のエンタテインメント作品史に輝く代表作『あしたのジョー』（原作：高森朝雄（梶原一騎）、ちばてつや）。「週刊少年マガジン」1968年１月１日号より連載が開始され、単行本の累計発行部数は2000万部を突破。アニメ―ションや実写映画化もされ、世界中に影響を与えた日本マンガの金字塔だ。
身寄りのない風来坊だった矢吹丈がボクシングと出会い、やがて運命のライバル・力石徹とともに、プロボクシングで己の生命を燃焼させていく物語は、当時の日本人に大きな共感を巻き起こし、寺山修司、三島由紀夫、横尾忠則ら時代を牽引した知識人たちをも熱狂させた。
そんな名作「あしたのジョー」50周年を記念するプロジェクトが始まるというのだ。プロジェクトの内容は、「あしたのジョー」を原案としたオリジナルアニメーション「メガロボクス」。八百長試合に身を沈めるボクサーが、運命に抗うために、自分の全てを駆けてリングで闘う姿を描く熱いオリジナルストーリーだ。2018年春、TVアニメが放送開始予定だ。
放送に向けて、ティザービジュアルが解禁となった。舞台となる地下のリングに佇む主人公の姿は、これから始まる熱い物語を感じさせる。また、本作を力強く描く実力派メインスタッフも公表。監督・コンセプトデザインに森山 洋（TVアニメ『進撃の巨人』ビジュアルコンセプト）、シリーズ構成・脚本に真辺克彦、小嶋健作（映画『ソロモンの偽証前篇・事件/後篇・裁判』脚本）、（映画『続・深夜食堂』脚本（共作））を起用するなどそうそうたる顔ぶれだ。音楽は、国内外で活躍するアーティスト・mabanuaが担当する。そして、アニメ『あしたのジョー2』で原作の世界観を魅力的に描いたトムス・エンタテインメントがアニメーション制作を手掛ける。
そして今回、原作の高森朝雄の長男の高森城、ちばてつや、および『メガロボクス』監督の森山洋より、コメントも寄せられた。
■高森朝雄長男の高森城・オフィシャルコメント
ちば先生と父梶原一騎が、文字通り手を握ったことで生まれた矢吹丈が、ドヤ街に現れ、丹下段平と出会ってから50年という時間が経過しました。これほど長くこの作品を愛してくださった皆様に心からの感謝を申し上げます。半世紀という時はドヤ街をなくし、根性という言葉すら死語とさせましたが、ジョーたちの思いや生き方は、時代を感じさせることはないでしょう。『メガロボクス』では二人が作り上げた精神の部分を、どんな形で再現するのか、あるいはどのようにアレンジするのか、楽しみにしております。
■ちばてつや・オフィシャルコメント
『あしたのジョー』が来年連載開始から５０年を迎えることになりました。まだ若くて元気だった梶原さんとボクは、ジョーや力石達、登場人物に負けないくらい毎回真剣勝負で、夢中になって作品に向き合ってきました。あとに真っ白な灰しか残らないくらい、一途に何かを追い求める。どれだけ時代を経ても色あせない人間ドラマがあるとすれば、そんな姿勢にこそ共感が宿るんじゃないかな、と思います。連載開始５０周年というこの機会に、さまざまな企画が準備されていると聞いています。あらためて長い間愛される作品に関われたことを誇りに思うと同時に、何よりもまずジョーを愛し続けてくださった、ファンの皆さんに感謝の気持ちで一杯です。
新作アニメ『メガロボクス』は、そんな『あしたのジョー』を愛してくださっているスタッフの皆さんが魂をこめて制作してくださっています。今の時代にふさわしい、全く新しい切り口の、でもどこかに普遍の核がある、骨の太い作品になるんじゃないかな、と、今から楽しみにしているんです。
■森山洋監督・オフィシャルコメント
好きな物語の主人公はいつも憧れで出来ていました。決して交わることのない、自分とは別の世界に生きる彼らの考えや行動を理解したくてたまらなくなる。共感よりももっと強烈に心揺さぶられるものが憧れなんだと思います。矢吹丈もそんな主人公の一人でした。『メガロボクス』の主人公にもその思いを込めました。自分勝手な人間たちが必死に抗い、闘い、ともに生きる。そんな人間たちの物語を最高のチームで作りました。
“自分は今、何をしているか”
そう考えたことのある人にはきっと届く作品になると思います。名作「あしたのジョー」と豪華スタッフが送るオリジナルアニメーション。
原作ファンはもちろん、原作を見たことがない人も要チェックだ。
（C）高森朝雄・ちばてつや／講談社／メガロボクスプロジェクト
