アニメ「ラブライブ！」の星空凛役などで知られる声優の飯田里穂が、古巣であるNHK Eテレ「天才てれびくん」への“凱旋”を狙っていることを明かした。「MCオーディションは受ける気満々です！」と語った。
「リアルカイジGP」は、人々が賞金1億円を賭けて過酷な挑戦に挑む人生逆転リアリティーショウ。飯田が6月10日放送回にゲスト出演して、収録後インタビューに応じた。“人生逆転”がキーワードの同番組だが、飯田にとって人生が変わった瞬間となると、やはり「ラブライブ！」に起用されたときのことらしい。「めっちゃ思い入れが強い作品です」と語った。
同アニメをきっかけに、飯田は一躍人気声優の仲間入りを果たした。てっきり街を歩けばすぐファンに声をかけられる生活を送っているのかと思いきや、「意外とみんな気づかない」とのこと。電車で「ラブライブ！」のゲームを楽しんでいる人と隣り合わせたのに気づかれず、横からゲーム画面を「上手だなぁ」とのぞき込んでいたこともあるらしい。
ファンの間では有名な話だが、テレビアニメ第1期が終了した時点で、飯田は一般企業に就職しようとしていた。
飯田 「モットーは、『地に足付けて頑張る』なので（笑）。母親からも『大学卒業したらお金は援助しない』って言われていましたし、めちゃくちゃ堅実なんですよ」
ちなみに就活では、某エンタメ企業をチェックしていたそう。「倍率がすごくて、無理かなと思いましたけど（笑）。会社員になっていた可能性もあったんですよ」と笑顔で振り返った。
そんな可能性もあったとは信じられないくらい、幅広い分野で活躍中の飯田。歌手としては今年からNBCユニバーサルに移籍して、音楽活動もさらに精力的に行っていく予定だ。また、7月より上演する舞台「ダンガンロンパ3 THE STAGE 2018」では朝日奈葵役に起用されて、2.5次元舞台にも初挑戦する。声優、歌手、女優、モデル……。さまざまな顔を持つ飯田は、「声優さんという形でお仕事をしていますが、表現すること自体が好きなので、なんでもやっていきたいと思っています」と意気込んだ。
ところで、飯田といえば、子役時代にNHK Eテレ「天才てれびくん」の“てれび戦士”だったことでも知られる。今改めて「天才てれびくん」に関わりたい気持ちはあるのだろうか？ そうたずねると、飯田は「もちろんです！」と力いっぱい答えた。
飯田 「つい最近、『天才てれびくん』でキャラクターの声を担当して“凱旋”させてもらったんですが、本当にやりたいのはMC。MCオーディションは受ける気満々です！ てれび戦士からMCになった方だと、これまでに山口美沙さんがいらっしゃるんですが、私が2人目になれたらいいなと思っています」
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