爆笑問題がMC、経済学者・岸博幸が番組顧問を務める、新感覚のお金もうけクイズバラエティー『爆問ファンド！マネーの成功グラフ￥』（テレビ朝日系、きょう深夜0：15～）。画期的なアイデアで売り上げを右肩上がりに伸ばし、大成功を収めた企業や人物の“成功の秘訣”に迫る同番組が、きょう17日放送回で今絶好調の「新日本プロレス」をフィーチャー。30分まるごと新日本プロレスを取り上げ、多くの熱烈ファンを獲得した“奇跡のアイデア”をひも解く。
新日本プロレスは、アントニオ猪木が1972年に旗揚げしたプロレス団体。タイガーマスクや長州力、藤波辰爾など人気選手が日本中を沸かせ、全盛期には年間売上39億円を突破する勢いだった。ところが、1998年に猪木が引退。ファン離れが加速した新日本プロレスは、年間売上が全盛期の3分の1にまで落ち込み、空席だらけで閑古鳥が鳴く状態に陥ってしまった。
そんな新日本プロレスだが、今では驚きのＶ字回復を達成し、史上最高のブームを迎えている。実力派の人気レスラーだけでなく、イケメンレスラーの登場で“プ女子”と呼ばれる女性ファンもあらたに獲得し、先月行われた新日本プロレス真夏の祭典『G1 CLIMAX28』でも連日超満員を記録するなど、その勢いはとどまるところを知らない。今回はそんな“試合さながらの血湧き肉躍る逆転劇”の裏側を大公開。思わず胸が熱くなる、新日本プロレス再興を支えたアイデアを紹介する。
今回は新日本プロレスを支えてきたスターレスラーたちの貴重な過去映像も大放出。しかも、それだけで終わりではなく、地方興行のプロモーション活動で走り回る真壁刀義に密着したり、獣神サンダー・ライガーに新日本プロレス冬の時代についてインタビューするなど、所属レスラーへ独自取材も敢行。さらに、新日本プロレス100年に1人の逸材・棚橋弘至に独占インタビューし、“ある秘密”にも迫る。
（C）テレビ朝日
Abemaビデオ▶新日本プロレス『G1 CLIMAX28』の試合を配信中
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