映画『カツベン！』が台湾最古の歴史を持つ第56回台北金馬映画祭に招待され、周防正行監督が映画祭に出席した。
周防監督が今回選んだテーマは「活動弁士」、通称“活弁（カツベン）”。サイレントのモノクロ映画に楽士の奏でる音楽と共に、独自の“しゃべり”で観客を引き込む七色の声を持つ天才的な活動弁士の主人公には、本年度アカデミー賞新人俳優賞を受賞した成田凌が抜擢。｢声｣にまつわる壮絶なオーディションを勝ち抜き、映画初主演に挑戦する。ヒロインには若手最注目の黒島結菜。さらに永瀬正敏、高良健吾、井上真央、音尾琢真、竹野内豊、池松壮亮、成河（ソンハ）、酒井美紀など周防組初参加の面々に加え、竹中直人、渡辺えり、小日向文世、山本耕史ら周防作品おなじみの実力派キャストたちが集結。今まで自ら脚本も手がけてきた監督が、長年周防組の助監督をつとめてきた片島章三氏が書いた脚本にほれ込み、自身初となる自らが書いていない脚本の映画化へ挑戦する。
『カツベン！』の面白さにほれ込んだ現地映画配給会社が周防監督への映画祭への出席をオファーし、今回の出席が実現。さらに周防監督の映画祭出席に合わせて映画祭側が待望であった、最新作『カツベン！』と過去作の上映を合わせた台湾初の周防監督特集も実施された。「周防監督特集はまだどの台湾の映画祭でも行われていない筈で、監督の前回作から少し時間が経過していたこともあり、若い観客に周防監督の新作・旧作含めた素晴らしい作品をお見せできるのは、今回が絶好のタイミングだと感じたから」と映画祭側もコメント。『カツベン！』は台湾の観客にも広く受け入れられ、そのエンタテインメント性に劇場内では何度も爆笑や歓声が起き、終了時には自然とスタンディングオベーションがおこった。『カツベン！』上映後、満席の興奮冷めやらぬ約350人のファンの前に周防監督が登壇すると拍手喝采。今回の映画をつくりあげた意味や意義、この作品で伝えたかったことを丁寧に話した。
「『カツベン！』のもつ面白さが台湾の方々にも受け入れられてうれしい」と笑顔で語る周防監督は、終了後に「映画を撮っていてやっぱり一番うれしいのは、ご覧いただいた観客の皆さんから「面白かった」といわれること」とコメント。舞台挨拶後には監督のサインを求めて200人を超す長蛇の列ができていた。
『カツベン！』のチラシや、これまでの監督の作品のＤＶＤなどをもったファン一人一人に丁寧に対応し、台湾の周防監督ファンとの交流を果たした周防監督。『カツベン！』は2020年1月31日より台湾での公開が決定しており、今後も様々な国での公開が期待される。
（c）2019 「カツベン！」製作委員会
