« À force de se priver de front, la voilà toute plate ?! » : l'illustration de « Chainsmoker Cat » signée Soichiro Yamamoto, « amateur de fronts », déclenche une avalanche de réactions

Sur le compte X officiel de l'anime « Chainsmoker Cat », une illustration de soutien signée Soichiro Yamamoto — l'auteur du manga « Quand Takagi me taquine » — a été dévoilée à l'approche de la diffusion du deuxième épisode, suscitant un vif engouement parmi les fans.

L'illustration dévoilée montre l'héroïne, la femme-bête Yani Neko (voix : Yuko Natsuyoshi), allongée sur le dos dans sa chambre, plusieurs cigarettes à la bouche, s'apprêtant à les allumer avec un briquet. Sur la vitre de la fenêtre, en arrière-plan envahi par la fumée, on peut lire en lettres rouges « Félicitations pour l'adaptation en anime ». Soichiro Yamamoto est réputé pour le soin tout particulier qu'il accorde au front de ses personnages, au point que l'on dit qu'« il suffit de voir un front pour savoir qui l'a dessiné » ; mais dans cette illustration, la frange de Yani Neko est bien baissée, ce qui en fait une image rare où le front se retrouve caché — chose inhabituelle dans l'œuvre de l'artiste.

« Chainsmoker Cat » est une série animée adaptée du manga éponyme de Nyan Nyan Factory (œuvre originale). Dans un monde où humains et femmes-bêtes coexistent, elle dépeint le quotidien de Yani Neko, une femme-bête grande fumeuse invétérée menant une vie dissolue, ainsi que celui des personnages hauts en couleur qui l'entourent. Fumant dans une chambre jonchée de détritus, buvant de l'alcool et souvent en retard pour payer son loyer, elle séduit les fans par ses échanges décalés et pleins d'humour.

Face à cette illustration, les réseaux sociaux se sont couverts de commentaires : « Un dessin de Yamamoto qui n'utilise pas son précieux front ! », « Qu'a-t-il bien fallu prendre en otage pour qu'il cache ainsi ce front… », « Ça a dû être dur de renoncer au front », « Quel petit front ! Il ne serait pas un peu patraque ? », « Sa poitrine s'est fait nerfer, mdr », « Sacrifier le front pour réduire la poitrine, fallait oser » ou encore « À force de se priver de front, on dirait que tout est devenu plat » — une avalanche de remarques amusées visant ce front désormais « scellé » et la silhouette du personnage. D'autres se sont attardés sur les détails : « Ce cendrier digne d'une vraie vie en solo, c'est trop drôle », « L'illustration de Yamamoto a la douceur du style Takagi-san, mais le rendu des cigarettes est vraiment classe », signe d'un bel engouement.

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