今シーズンのプレミアリーグも佳境を迎え、優勝争いも最終コーナーを回った。リーグ戦8連勝で首位に浮上したマンチェスター・Cの3連覇が現実味を帯びつつあるが、2位に転落したアーセナルも最後まで諦めないだろう。仮にアーセナルが再逆転優勝を達成すれば、プレミアリーグに新たな「最年少記録」が誕生することとなる。
2019年からアーセナルを率いるミケル・アルテタ監督は、3月に41歳の誕生日を迎えたばかり。現役のプレミアリーグ指揮官の中では、トッテナムのライアン・メイソン暫定監督（31歳）とサウサンプトンのルベン・セジェス監督（39歳）に次いで3番目に若い。データサイト『Opta』によると、もしアルテタが今シーズンのプレミアリーグで栄冠を手にすれば、プレミア史上最年少の優勝監督となるそうだ！ それでは、今回はこれまでの最年少優勝記録を見ていこう。
今季のプレミアリーグで優勝の可能性を残しているアーセナル
[写真]=Getty Images
■10位：カルロ・アンチェロッティ（2009－10：チェルシー） 50歳333日
10位に入ったのはイタリアが誇る名将アンチェロッティだ。監督として歴代最多4度のチャンピオンズリーグ（CL）制覇（ミランで2回、レアル・マドリードで2回）を誇るアンチェロッティは、2009年にフース・ヒディンクの後任として西ロンドンにやってくると、プレミア初挑戦でいきなり頂点に立った。
「1」ポイント差でマンチェスター・Uを抑えて、就任初年度にしてチェルシーを4シーズンぶりのリーグ制覇に導いたアンチェロッティ。それも単に優勝しただけでなく、当時50歳だったイタリア人指揮官はFWディディエ・ドログバを中心に圧倒的な破壊力を発揮。当時のプレミアリーグ記録となる「103ゴール」を叩き出して栄冠を手にした。
■9位：ジョゼップ・グアルディオラ（2020－21：マンチェスター・C） 50歳112日
現在もマンチェスター・Cを率いているグアルディオラ監督
9位はジョゼップ・グアルディオラ監督の3度目のリーグ制覇だ。今シーズンのマンチェスター・Cの強さも異質だが、2年前のチームも圧巻だった。2020年12月から宿敵マンチェスター・Uに敗れる翌年3月まで公式戦21連勝を達成。これはイングランドのトップリーグ在籍クラブにおける公式戦の最長連勝記録となっている。結局、マンチェスター・Cはライバルを寄せ付けることなく、2位マンチェスター・Uに「12」ポイント差をつけてリーグ制覇を達成した。
リーグカップも制していたグアルディオラ監督は、クラブの悲願であるCL制覇にも挑戦。順当に決勝まで勝ち上がったが、ファイナルではトーマス・トゥヘル率いるチェルシーに敗れて、欧州制覇はお預けとなった。
■8位：アーセン・ヴェンゲル（1997－98：アーセナル） 48歳193日
アーセナルで長期政権を築いたヴェンゲルは就任2年目でプレミア制覇
「アーセンって誰？」と懐疑的な目を向けられたフランス人指揮官は、就任2年目となる初のフルシーズンで偉業を成し遂げた。ヴェンゲルは、イングランド人で固めた自慢の堅守に加え、FWデニス・ベルカンプやMFマルク・オーフェルマルス、MFパトリック・ヴィエラやFWニコラ・アネルカといったタレントを擁してリーグを席捲。アレックス・ファーガソン率いる宿敵マンチェスター・Uとの優勝争いを制して7シーズンぶりのリーグ制覇を成し遂げた。
さらにこのシーズンのヴェンゲルはFAカップでも勝ち上がると、決勝でニューカッスルを退けて頂点に上り詰め、クラブ史上2度目となる“ダブル（二冠）”を達成したのだった。
■7位：ジョゼップ・グアルディオラ（2018－19：マンチェスター・C） 48歳113日
2018－19シーズンのマンCはリヴァプールとの熾烈な優勝争いを制し頂点へ
グアルディオラ監督にとってイングランドでの2度目のリーグ制覇は試練の連続だった。快進撃を続けるリヴァプールに「7」ポイント差も付けられて2位で新年を迎えると、1月3日に運命の天王山を迎えた。敗れれば「10」ポイント差のリードを許すことになるホームゲームは「数ミリ」が勝敗を分けた。
0－0で迎えた18分、あわや失点というシーンでDFジョン・ストーンズが足を伸ばしてボールをかき出したのだ。ゴールラインテクノロジーの判定はノーゴール。わずか「11.7ミリ」だけボールがラインにかかっていたのだ。結局、マンチェスター・Cはこの試合を2－1で制し、最終的にリヴァプールを「1」ポイント差で上回り頂点に立ったのだ。
■6位：アントニオ・コンテ（2016－17：チェルシー） 47歳285日
コンテもプレミア初年度でチェルシーを優勝に導く
ユヴェントスで3度のリーグ制覇を成し遂げ、EURO2016でイタリア代表をベスト8に導いたイタリア人指揮官は、イングランドでもすぐに結果を残した。このシーズンは好スタートを切りながらも、9月に入ってリーグ戦で連敗を喫すると、そこで得意の「3バック」を導入。するとチームは守備が安定し、リーグ戦13連勝を果たして一気に首位に浮上した。その後も崩れることはなく、前年度10位に終わったチームをリーグ制覇に導いたのだった。
■5位：ロベルト・マンチーニ（2011－12：マンチェスター・C） 47歳167日
マンチーニに率いられた2011－12シーズンのマンCは最終節の劇的勝利で優勝を果たした
3人目のイタリア人指揮官がランクイン。ちなみに、イングランドトップリーグの歴史においてイングランド人、スコットランド人に次いで多い優勝監督がイタリア人で4名だ（もう一人はクラウディオ・ラニエリ）。現役時代にレスターでプレー経験のあるマンチーニは、2009年にマンチェスター・Cの監督に就任すると“オイルマネー”で大改革を遂げたチームに栄光をもたらすこととなった。
2011－12シーズンに44年ぶりとなるリーグ制覇を達成。シーズン最終節の後半アディショナルタイムにFWセルヒオ・アグエロが決勝ゴールを決める劇的な戴冠だった。
■4位：ジョゼップ・グアルディオラ（2017－18：マンチェスター・C） 47歳86日
就任2年目で圧倒的な力を見せ付けマンCを優勝に導いたグアルディオラ監督
就任1年目の2016－17シーズンに監督として自身初の「無冠」を経験したグアルディオラ監督だったが、2年目には圧倒的な力を見せつけた。リーグ史上初の「100」ポイントを達成したほか、106ゴールや18連勝など様々な記録を打ち立て、自身初のプレミアリーグ制覇を達成。“世界最高の名将”という地位を確立した。このシーズンのマンチェスター・Cは「100」ポイントに到達したことで「センチュリオンズ」と呼ばれ、プレミアリーグの史上ベストチームの1つに挙げられている。
■3位：ケニー・ダルグリッシュ（1994－95：ブラックバーン） 44歳71日
44歳でブラックバーンに栄冠をもたらしたダルグリッシュ
エースストライカーのFWアラン・シアラーが34ゴールを叩き出す活躍を見せたブラックバーンは、最終節までもつれたマンチェスター・Uとの熾烈な優勝争いを制して84年ぶりのリーグ制覇を達成。そのチームを率いていたのがリヴァプールの英雄であるケニー・ダルグリッシュだ。
ちなみにダルグリッシュは監督として4度のリーグ制覇を経験しており、初優勝はプレミアリーグが発足される6年前のこと。1985－86シーズンに“選手兼監督”としてリヴァプールを2年ぶりのリーグ制覇に導いた。当時ダルグリッシュは「35歳60日」だったという。
■2位：ジョゼ・モウリーニョ（2005－06：チェルシー） 43歳93日
43歳でプレミアリーグ連覇を成し遂げたモウリーニョ
DFジョン・テリー、MFフランク・ランパード、FWドログバ、さらにGKペトル・チェフやMFマイケル・エッシェン、FWアリエン・ロッベンなど、世界的プレーヤーが就任2年目のジョゼ・モウリーニョ監督の元で一丸となってイングランドを席捲。リーグ戦のホームゲームは19試合で18勝1分け0敗という圧倒的な強さを誇ってプレミアリーグ連覇を達成した。
■1位：ジョゼ・モウリーニョ（2004－05：チェルシー） 42歳94日
モウリーニョ元年のチェルシーは抜群の安定感を武器にプレミアリーグを制覇
2位がモウリーニョの2年目なのだから、当然1位は“モウリーニョ元年”だ。前シーズンにポルトでCLを制した若きポルトガル人指揮官は、2004年に西ロンドンにやってくると自分は「スペシャルワン」だと豪語。もちろん、口だけの監督ではなかった。開幕戦で苦しみながらマンチェスター・Uに勝利すると、そこから勢いは止まらず、強烈な自己紹介に見合うだけの結果を残した。
結局、チェルシーは38試合を戦って敗れたのは敵地でのマンチェスター・C戦の1試合だけ。そして歴代最少のわずか「15失点」という抜群の安定感でプレミアリーグ初制覇。プレミア以前を含めるとチェルシーにとって50年ぶりのリーグ制覇だった。
（記事／Footmedia）
