プレミアリーグ第34節が5月2日に行われ、アーセナルとチェルシーが対戦した。
前節マンチェスター・Cに完敗し、遂に首位の座から陥落したアーセナル。直近のリーグ戦では4試合未勝利と失速気味だが、依然としてリーグ制覇の可能性は残されている。迎えた今節はチェルシーとの今シーズン2度目の“ビッグロンドン・ダービー”。宿敵相手にシーズンダブルを達成し、5戦ぶりの白星で逆転優勝への望みを繋げたいところだ。
対するチェルシーは、先月初旬に成績不振を理由にグレアム・ポッター前監督を解任。今シーズン2度目の指揮官交代を受け、クラブのOBフランク・ランパード氏を暫定監督に任命した。しかし、その後も状態は一向に上向かず、新体制で悪夢の5連敗。今節は敵地での一戦となるが、是が非でも公式戦9試合ぶりの勝利を掴みたいところだ。
試合は序盤からアーセナルがボールを握る展開に。各選手が流動的に動きつつ、ショートパスとロングボールを織り交ぜながら敵陣ゴールに迫っていく。奪ってからのカウンターを打ち出したいチェルシーだが、アーセナルの素早い切り替えに阻まれ、なかなかボールを前に運べない。15分にはCKの流れからレアンドロ・トロサールのクロスにブカヨ・サカが頭で合わせたが、GKケパ・アリサバラガが横っ飛びで防いだ。
18分、相手最終ラインを押し下げたアーセナルは、左に開いたグラニト・ジャカが中央へグラウンダーのクロスを供給。ボックス手前で待ち構えていたマルティン・ウーデゴーアが左足でダイレクトシュートを突き刺し、ホームチームが先手を取った。チェルシーは25分、エンゴロ・カンテのパスでDFラインの背後を取ったベン・チルウェルが決定機を迎えたが、ボックス内で放たれたシュートはGKアーロン・ラムズデールの好セーブに阻まれた。
31分、アーセナルが追加点を奪う。ポゼッションの流れで左に開いたジャカがボックス内に低いボールを送ると、待ち構えていたのは再びウーデゴーア。左足で冷静にゴール左に叩き込みネットを揺らした。畳み掛けるアーセナルは34分、サカがボックス内にクロスを送ると、混戦から最後はガブリエウ・ジェズスが押し込み、一気にリードを3点に広げた。その後もアーセナルが主導権を握り続け、3点リードで前半を折り返した。
後半も引き続きアーセナルが主導権を握る。52分にはジャカがボックス内中央でシュートを放つも、GKケパが好セーブ。55分から56分にかけては波状攻撃からサカに2度チャンスが訪れたが、どちらもゴールネットを揺らすまでには至らなかった。65分、チェルシーはマテオ・コヴァチッチのロングフィードでボックス内に抜け出したノニ・マドゥエケがGKとの1対1を制してネットを揺らし、2点差に詰め寄った。
畳み掛けたいチェルシーはミハイロ・ムドリクやコナー・ギャラガー、ハキム・ツィエクを投入し、攻勢を強めていく。対するアーセナルはキーラン・ティアニーやトーマス・パルティらをピッチに送り込み、選手を入れ替えつつ時計の針を進める。攻勢を強めたチェルシーだが、決定的なシュートを放つまでには至らず。アーセナルもウーデゴーアにハットトリックのチャンスが到来したが、惜しくもゴールとはならなかった。
終盤にかけてはカイ・ハフェルツを起点に幾度かチャンスを作ったチェルシーだったが、追撃の2点目を奪うことはできず。試合はこのまま3－1で終了し、アーセナルがリーグ戦5試合ぶりの白星を掴み、暫定首位に返り咲いた。対するチェルシーは悪夢の6連敗となっている。次節、アーセナルは7日にアウェイでニューカッスルと、チェルシーは6日にホームでボーンマスと対戦する。
【スコア】
アーセナル 3－1 チェルシー
【得点者】
1－0 18分 マルティン・ウーデゴーア（アーセナル）
2－0 31分 マルティン・ウーデゴーア（アーセナル）
3－0 34分 ガブリエウ・ジェズス（アーセナル）
3－1 65分 ノニ・マドゥエケ（チェルシー）
【スターティングメンバー】
アーセナル（4－3－3）
GK：ラムズデール
DF：ホワイト、キヴィオル、ガブリエウ（86分 ホールディング）、ジンチェンコ（73分 ティアニー）
MF：ジョルジーニョ（86分 トーマス）、ジャカ、ウーデゴーア
FW：サカ（73分 ネルソン）、ジェズス、トロサール（59分 マルティネッリ）
チェルシー（4－3－3）
GK：ケパ
DF：アスピリクエタ、フォファナ（86分 チェロバー）、T・シウヴァ、チルウェル
MF：E・フェルナンデス（71分 ギャラガー）、カンテ、コヴァチッチ
FW：マドゥエケ（79分 ツィエク）、オーバメヤン（HT ハフェルツ）、スターリング（71分 ムドリク）
