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 9月29日(金)、ABEMA「緊急生特番!WWEが丸ごとABEMAにやって来る!」が放送され、WWEの日本人スーパースターとして活躍する中邑真輔がリモート出演。日本のファンにメッセージを送った。

 ABEMAでは10月よりアメリカが誇る世界最高峰のスポーツエンターテインメント「WWE」のメイン大会である「RAW(ロウ)」・「SMACKDOWN(スマックダウン)」の2大会を日本国内独占・日本語実況で放送を開始。この2大会のみならず「レッスルマニア」をはじめ「サマースラム」「ロイヤルランブル」「サバイバーシリーズ」といったプレミアム・ライブ・イベント(通称:PLE)をABEMAで国内独占生中継する。

 今回の生中継にはABEMAプロレスアンバサダーの武藤敬司氏が出演し「WWEは本当にすごいよ。今月頭にRAWを見に行ったんだけど、あの圧倒的な演出、スケールのデカさは本当にすごい。(年間最大のビッグマッチ)レッスルマニアは8万人も入るフットボール会場で2日連続で開催するからね。それを無料放送しちゃって、ABEMAは大丈夫なの!?」と驚きを隠せない様子。

 ABEMA格闘チャンネルの公式X(旧ツイッター)のWWE中継開始を発表した投稿は165万回以上閲覧され、無料放送・日本語実況・武藤敬司といった関連ワードがトレンド入りするなど、大きな反響を呼んでいる。

 番組内ではABEMAでのWWE中継開始の一報を聞いたハリウッドザコシショウのXでの発言「ええやんええやん!」に始まり、WWEフォール・オブ・フェイマー(殿堂入り)の獣神サンダー・ライガーと藤波辰爾、日本人初のWWE女子王者・ブル中野ら、日本のレジェンドたちのコメントも紹介された。

 さらにWWEの経営を代表して、同団体のCOOでもあるトリプルHから届いた「WWEとABEMAがパートナーシップを締結し、ABEMAが私たちの新しい『日本の家』になることを発表したい。私も日本にいったとき、ファンの盛り上がりはとてつもないものだった。ABEMAが多くの人にWWEを届けてくれることに感謝している」というビデオメッセージも放送された。(※トリプルHがこうした個別のメッセージを送るのは異例中の異例)

 日本時間の10月8日朝に行われるPLE「Fastlane」で、セス・ロリンズの持つWWE世界ヘビー級王座に挑戦する中邑真輔もフロリダの自宅からリモート出演した。

 中邑が出場する「FASTLANE」はABEMA格闘チャンネルにて生中継され、格闘2チャンネルでは「FASTLANE 2023 ウォッチングパーティー!」としてWWE好きの豪華ゲストたちが試合を観ながらトークする特別番組を放送。様々な形で中邑のタイトルマッチがライブで無料放送される。

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 中邑はWWE世界ヘビー級王座奪取=日本人初の快挙に向けた意気込みを語った。

「(ABEMAでの放送開始に関する周りの反響は?)日本で試合をした経験がある選手は、また日本で興行ができるんじゃないか、日本に行けるんじゃないかってことで興奮してますね。日本が好きな選手が多くて、もともと日本のプロレスのファンだったり、日本の文化が好きだったり。どうにかこうにかして、日本に行きたい選手が多いんです。

(今回のタイトルマッチが日本で無料放送されることについて)大丈夫ですか、ABEMA(笑)? (ABEMAの今後がかかっているが)頑張らなきゃなと思います(笑)。(WWEのどこを見てもらいたい?)とにかく日本とは比べものにならない規模の大きさ。まだ本調子じゃないですけど、WWEは世界中でツアーを回って興行しています。(日本公演はあった方がいい?)はい。日本で試合するときは選手たちも気合いが入るみたいです。(日本のファンへのメッセージ)僕も日本代表としてWWEで頑張っていて、みなさんの応援が必要です。応援してください」

 中邑のリモート出演のあとはイヨ・スカイ、セス・ロリンズ、AJスタイルズ、コーディ・ローデス、レイ・ミステリオ、ベッキー・リンチ、カール・アンダーソン、フィン・ベイラー(日本ではプリンス・デヴィットとして活躍)、ASUKAからもコメントが届き、最後は武藤さんが「WWEは視覚から素晴らしいから。男子にせよ、女子にせよ、色んなタイプの選手がいて、本当にオールラウンドな団体なので、それを楽しんでもらいたい」と番組を締めくくった。

 昨日の第一報から継続して盛り上がりを見せているABEMAでのWWE中継。10月3日からの中継開始、そして「Fastlane」での中邑の快挙達成なるかに注目したい。

 なおABEMAのプレミアムプランである「ABEMAプレミアム」ではRAW・SMACKDOWNに続くWWEの第3ブランド「NXT」の最新大会、中邑真輔のアメリカデビュー戦などのアーカイブ配信も決定。10月1日(日)よりレッスルマニアの全39大会の一挙配信も決定している。

【視聴詳細】中邑真輔が日本人初の快挙へ「WWE FASTLANE 2023」
【視聴詳細】中邑真輔が日本人初の快挙へ「WWE FASTLANE 2023」
『RAW』初回放送日:2023年10月3日(火)夜8時~
『RAW』初回放送日:2023年10月3日(火)夜8時~
『SMACKDOWN』初回放送日:2023年10月7日(土)夜8時~
『SMACKDOWN』初回放送日:2023年10月7日(土)夜8時~

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