日本代表歴代最強ディフェンダー・冨安健洋が、プレミアリーグの舞台で活躍する三笘薫の凄さについて語った。
大舞台で一度経験した対戦を振り返り、オフ・ザ・ボールの質の高さを力説している。
『ABEMAスポーツタイム』（ABEMA）では、過去2回に渡って冨安と番組スぺシャルサポーターの影山優佳の対談を放送してきた。3回目となる今回は、ブライトンで活躍する日本代表FW三笘薫の凄さについて、冨安が対戦経験をもとに語っている。
両者がプレミアリーグの舞台で初対戦となったのは、2023年1月1日に行われた第18節だ。左ウイングとして先発出場した三笘と、右サイドバックとして途中出場した冨安がピッチ上で対峙した。日本代表最強ホコタテ対決として注目を集めた一戦で、冨安の裏を取った三笘がゴールネットを揺らすなど、三笘のゴールへの嗅覚が光る一戦となった。
当時を振り返った冨安は「多分1回くらいしかマッチアップはないけど、その時に感じたのはオフ・ザ・ボールの動きですね」とコメント。ボールを持っていない時の動きの質の高さを称賛した。
「ドリブルが注目されがちですが、それができるのも薫くん自身にとって有利な状況でボールを受けられているからあのドリブルができる。どんどん裏狙ってくるし、常に背後を狙われている意識があった」
さらにこれまでに対戦して嫌だった選手について聞かれると「薫くんもその中に入ってくる」とコメント。各国を代表する強力なウインガーが揃うプレミアリーグの中でも、三笘は特別な存在だと語った。
（ABEMAスポーツタイム）
