中1で身長175cm・体重93kg……「大谷翔平から甲子園で唯一ホームランを打った男」の規格外なスペックにみちょぱら驚く一幕があった。
ABEMAにて10月13日に放送された『ななにー 地下ABEMA』#45では、「リアルな人生に学ぶ！ワケあって人生激変しちゃった瞬間SP」と題した企画が展開。一時は世間から大きな注目を浴びたものの、あることがきっかけでその流れが大きく変わってしまった4組の半生に迫った。
当時、高校生だった大谷翔平選手から甲子園で唯一ホームランを打った天才球児として名を馳せたのが田端良基さん（30）。
2012年、春の選抜高校野球大会で花巻東高等学校のエースとして出場していた大谷選手は、1回戦に大阪桐蔭との試合でホームランを打たれて敗退している。それを打ったのがその年に春夏甲子園連覇という偉業を成し遂げた大阪桐蔭の4番・田端さんだった。
キャイ〜ンの天野ひろゆきが「大谷さんは当時から別格の雰囲気があったんですか？」と質問すると、田端さんは頷きつつ「当時から150km投げていたので、（でも）そこからホームランを打ちました」と返した。
そんな田端さんも驚愕の経歴を持つ天才球児なのだ。小学6年生でその球速は120km。さらに中学1年生にして身長175cm、体重93kgと、子供離れした体型を誇っていた。その上、打率は常に5割超え。中学1年生の秋には名門の大阪桐蔭からスタウトを受けていた。高校に入ってもその天才ぶりは止まることを知らず、打率は高校No.1の5割6分。甲子園でも3本のホームランを放っている。
超絶スペックの情報を受けどよめくスタジオ。そんな中で、田端さんは大谷選手から打ったホームランボールを実際に持ってきていた。EXITの兼近大樹が「大谷選手から打てると思って打席に立っていたんですか？」と聞くと、田端さんは「そうですね。大谷選手は僕が“ストレートに強い”という研究をされていたみたいで、変化球攻めしてきたんです。その変化球を打たせていただきました」と狙って打ったことを明かした。130kmのスライダーを見事レフトへホームランしたそうだ。
