リハビリ中の”プロレスの帝王”に鈴木みのるが“仰天”プレゼント。まさかの展開に髙山は破顔するも「凄い幸せです。ありがとうございます」とはっきりした口調で回復ぶりをアピール。「超嫌そうw」「それは嫌がるな」などファンから歓喜のツッコミが相次いだ。
9月7日に後楽園ホールで髙山善廣支援大会「TAKAYAMANIA EMPIRE V」が開催され、各団体の垣根をこえた選手たちが参戦し、熱戦を繰り広げた。メインイベント終了後には、発起人でもある鈴木みのるの呼びかけで、”帝王”髙山がリングに上がり挨拶する場面も見られ、還暦を祝うサプライズ・セレモニーも行われた。
2017年に「頸髄完全損傷」と診断されて以来、長期のリハビリを続けてきた髙山。昨年に引き続き、大会後には車いすに乗ってリングに上がると、観客の歓声に笑顔で応える。マイクを取った鈴木が「今日は、お前ら知ってるか？ 実は来週、髙山善廣誕生日です」「オレたちと後楽園ホールのみんなでプレゼントを贈ろう」の呼びかけから”ハッピーバースデー”を、参戦選手と会場全体で合唱した。
「髙山にはオレからもう一つプレゼントがある」と鈴木が続ける。「事前に言ったら絶対に嫌がると思ったので…」と取り出したのは、60歳・還暦を祝う真っ赤なちゃんちゃんこ。しかも胸には”帝王”の文字が刻まれた髙山仕様だ。その用意周到ぶりに、本人も何とも言えない笑みを浮かべる場面もーー。
選手たちに囲まれ、ちゃんちゃんこを着せられた髙山と選手たちの記念撮影から「ノーフィアー！」のコールで大団円となるところで、さらなるサプライズが起こる。髙山がマイクの前で「馬場さんがさ60の時さ。ちゃんちゃんこ着てたんだよ、リングの上で。オレはそれまでは絶対プロレスなんかやってないと思った。そしたらこんな目にあっちゃったよ」とジャイアント馬場さんの想い出話を交えながらも、ちゃんちゃんこ着用での還暦祝いに照れた様子。しかし「馬場さんみたいに皆に祝って貰って、凄い幸せです。ありがとうございます」とはっきりした口調で大会を締めた。
最後に鈴木の「そりゃそうだよ、オレとの試合…まだまだ試合中だもんな。お前が立ち上がって、オレの顔を蹴っ飛ばしに来るまで、オレはずっと待ってるぜ」の呼びかけに髙山が「うんうん」と首を振るシーンにはファンから「もうこの一言で泣ける」「頷けるようになっている…少しずつ回復しているのが嬉しい」「そうだよ！髙山vsみのるは終わっていない」といったエールが寄せられた。
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