パパは自然が大好きなオレゴン出身のアメリカ人。日本の“田舎”に移住し、“自給自足の生活”を目指す3男4女の国際結婚大家族に密着しました。
総勢9人 国際結婚大家族
陽気なパパはオレゴン生まれ。自然を愛するアメリカ人です。
子どもは3男4女、総勢9人の国際結婚大家族。
移住したのは、高齢化が進む“ニッポンの田舎”。一体なぜ、その生活とは。
一家が暮らすのは、岩手県久慈市。「じぇじぇじぇ」でおなじみ、「北限の海女」で知られる自然豊かな土地です。
市街地から車で数十分。農村地帯を進み、築50年を超える古民家を訪ねました。
アメリカ人のパパ、エリックさん（48）と、和歌山出身のママ・あづみさん（42）です。そして、6月に生まれたばかりの末っ子・レイラちゃん（0）。
エリックさん
「すみませーん、お母さんじゃない。牛乳（母乳）ありませ～ん」
新たな家族が加わり、パパとママはこれまで以上に大忙し。
料理を手伝うのは、14歳の長女・ユキコさんと11歳の長男・ジョセフくん。慌ただしくも全力サポート。
8歳の次男・タイガくんは、洗濯をお手伝い…9人分ともなると大変です。
一家は、いつもにぎやか。庭で木に登るのは、7歳の次女・エミリさん。5歳の三男・カイルくんと4歳の三女・アヤナちゃんは一日中、大騒ぎするほど仲良しです。
両親と子どもは、中学2年生の長女から、小学生が3人、園児が2人、そして赤ちゃんの3男4女。そんな大家族に、長女のユキコさんは？
長女 ユキコさん
「騒がしいと思います。だけど一人ひとりの個性があってこその騒がしさだし、いい家族だと思います」
3年半前に移住
一家が移住したのは、3年半前。
パパ エリックさん
「東北はとてもとても美しいです。退職後ここを訪れた時、まるで実家にいるようでした」
アメリカ・オレゴンの大自然で育ったエリックさん。この岩手県久慈市が、故郷・オレゴンに似ていると気に入ったそう。
来日当初は横須賀の米軍基地で働いていましたが、自然の中で家族と過ごしたいと移住を決意。
家は空き家の古民家をリフォームしました。
夫の決断に、妻は？
ママ あづみさん
「元々結婚する前から田舎で暮らしたいというのは夢だったので」
なんと、あづみさんも同じことを考えていて、二つ返事でOK。子どもたちも、徐々になじんでいったといいます。
「家が広いので子どもたちがのびのびと一日中外を駆け回っている感じなので。とてもいいところです」
高齢化が進む町、地元の人も大歓迎です。
地元の男性
「若い世代がいないと活気が出ない」
地元の女性
「かわいい～」
ママ あづみさん
「お父さんそっくりで、男前な顔になっちゃって」
目指すのは自給自足の生活
9人大家族の“ニッポンの田舎暮らし”とは。
パパ エリックさん
「タイガ、起きて」
朝6時、子どもたちが向かうのは広い自宅の畑。
次男 タイガくん
「あったあった。でかい」
収穫したのは、ピーマンやキュウリ、トマトなど。野菜作りのメインはママ。子どもたち総出で手伝います。
「お野菜、お野菜で～す」
これが、きょうの朝ごはん。洗っただけで、丸かじりです。
次男 タイガくん
「（Q.ピーマン生で食べるの？）当たり前でしょ？」
長女 ユキコさん
「朝とれた自然の冷たさと歯応え」
さらに、飼育している鶏から卵を集めます。パパ特製のスクランブルエッグに。自然の恵みをいただきます。
ママ あづみさん
「きょう買ったものはゼロです」
この日かかった朝食代は0円。
中学生の長女・ユキコさんのお弁当も、野菜づくしです。
エリックさんが目指すのは、自給自足の生活だといいます。
子どもたちを見送った後…
ママ あづみさん
「いってらっしゃい」
子どもたちを見送ると、エリックさんは地元の人に頼まれて、高齢の知人に代わって木を伐採します。
パパ エリックさん
「真っすぐじゃなくて傾いています。ちょっと危ない」
高齢化が進む地域で、アウトドア派のエリックさんは頼りにされる存在になっています。
無償で手伝ったお礼に、木を譲ってもらいました。
「（Q.何に使う？）薪（まき）ストーブ」
雪が多いこの土地、冬に欠かせない薪ストーブに使います。
一方のあづみさんは、畑作業に掃除や洗い物など大忙しです。
さらに、下の子たちの子守りも
三女 アヤナちゃん
「かわいくしてね」
現在、会社勤めはしていない夫婦ですが、貯蓄を取り崩したり、子ども手当を活用したりしながら、やりくりしています。
食費は家族9人で月6万円
お昼前、ママは末っ子を連れてお店へ。買い物に行くのは、月に2回ほどだといいます。
ママ あづみさん
「ありました。詰め放題です」
ここでのお目当ては、昆布の詰め放題です。
「“裏技”」
袋をのばし、パンパンに昆布をゲットです。
2軒をはしごします。
さすが海の町・久慈、新鮮な魚が豊富で格安。とれたてのタイも、なんと1匹200円。迷わず3つ購入です。
2軒合わせて、合計6335円。約2週間分といいますが、よく見ると海鮮は多いですが、お肉がありません。
そのワケが、家の冷凍庫にありました。
「罠猟（わなりょう）でとったものです。いただいたりもします」
実は、移住を機に狩猟の免許を取得。罠猟で捕獲したシカやイノシシなどです。
「うわっ！いっぱい、重い重い」
一家では、日頃の食卓にジビエ料理も。
三女 アヤナちゃん
「ムニュムニュだね」
子どもたちはおやつの時間。庭の木から、慣れた様子で食べているのは桑の実。こちらは野イチゴ。なんともぜいたくな、自然のおやつです。
「でかいやつを食べよう」
ママの夕食もできあがったようです。シカの肉はカツレツに。サクサクの衣で仕上げました。
自給自足を目指すこの生活で、食費はなんと家族9人で月6万円ほどだといいます。水道光熱費や、野菜づくりなどにかかる費用は、合わせて3万3000円ほどです。
今の生活…子どもたちは？
夫婦の出会いは、アメリカに留学中のあづみさんが参加した社交ダンスのワークショップ。お互いに一目ぼれし、その後結婚へ。共通の願い通り、次々と子宝に恵まれました。
実は、エリックさんも6人きょうだいの大家族。オレゴンの大自然の中で、家族や地域が支え合う生活でした。
パパ エリックさん
「自分がオレゴンで学んだように、子どもたちには家族や地域で支え合う体験を通して、人として成長してほしいのです」
都会から一転しての、今の生活。子どもたちは、どう思っているのでしょうか。
次男 タイガくん
「微妙に楽しい」
長男 ジョセフくん
「苗植えとかは面倒くさかったけど、外で遊ぶのが前より楽しくなった」
剣舞や琴など、日本の伝統文化が大好き。高校進学も考える、長女・ユキコさんは、次のように話します。
「疲れる、大変。（親に）対抗したい…けど、楽しいところがあるからやめられない。（手伝いしていると）近所のおじちゃん、おばちゃんとかもめっちゃ褒めてくれるから」
生地から手作り…特製ピザ
夏の週末、この日は家族にとって特別な日。
パパ エリックさん
「弓道、柔道、ピザ道！」
パパが自慢の料理をつくる。新しい家族、レイラちゃんの歓迎会です。
こちらのピザは、生地から手作り。
「レディー？ スマッシュ！ スマッシュ！」
トッピングは、庭で作った野菜に…。パパが向かったのは、鶏小屋。一羽を手にします。
「これを食べます」
「この鶏（とり）は若い鶏に対して非常に攻撃的でした。飼い続けるのは適していないと思います」
パパが子どもたちに教えたいのは、命への感謝です。
ママ あづみさん
「食べ物を無駄にしないように、ちゃんと感謝して食べるようにですね」
命の恵みも、大切にいただきます。
長女 ユキコさん
「良い肉だ」
「ちょっとずつ愛着が湧いてくるから、もっと大切に食べようって気持ちになる」
エリックさんが作った窯でじっくりと焼き上げ…特製ピザが出来上がり。
長女 ユキコさん
「いただきます！」
ママ あづみさん
「おいしい」
次男 タイガくん
「これサイコー。甘みがあっていいね」
パパ エリックさん
「うまい～！」
主役はというと、おやすみ中。でも、喜んでくれたかな？さらに…。
ママ あづみさん
「よっこいしょ！こっち（レイラちゃん）より重いです」
この日は、特別にシカの脚の肉も。塩コショウなどをかけて、バーベキューに…。豪快に丸かじりです。
この夏…新たな挑戦
軌道に乗り始めた大家族の田舎暮らしですが、ママには気がかりなこともあるといいます。
ママ あづみさん
「やっとこっちきて落ち着いたので、あとはお金の余裕をというところですね」
どんどん成長する子どもたち。上の子たちは進学も控えます。
そんな中、家族はこの夏、新たな挑戦を始めました。
この日、地元の店の一角に、自分たちで育てた野菜などを並べます。
「真剣に農家として（野菜を）JAとかにも出せるようになりたいので」
本格的な野菜販売への第一歩です。
大家族の迫力に、お客さんも足を止めます。
来店客
「ビーツって何？」
長女 ユキコさん
「赤い汁が出るから、スープにするとおいしいし、面白い」
来店客
「（ピーマン）いろんな種類があるの？」
長女 ユキコさん
「これが肉厚です」
一生懸命に説明する子どもたち。予想以上の売れ行きです。
自分たちが育てた野菜を喜んで買ってくれる。子どもたちは、とてもうれしそうです。
長女 ユキコさん
「ここまで売れるとは思ってなかった」
長男 ジョセフくん
「キュウリもうないよ」
長女 ユキコさん
「うれしい」
パパ エリックさん
「少しでも利益が出れば素晴らしいことですが、子どもたちがこうした経験をすることが大切なんです」
来店客
「子は宝なんで、まだまだ増やしてください」
ママ あづみさん
「ちょっと、この子で限界かな」
3男4女の大家族、挑戦は続きます。
（2026年8月27日放送分より）
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