■闘病を支えた夫の“ハッピーな箸”とメッセージ
結婚の翌年、祖母と愛猫の死が重なり、壇蜜は2023年4月に活動休止を発表。食事や睡眠もままならない状態に陥り、2度の入院を経験した。その過酷な闘病生活を支えたのは、夫・清野の「悲壮感のない」存在だった。
「（夫は）自分の仕事を頑張りながら、私のことも応援してくれたり、とても悲壮感はなく、朗らかなものでした。（入院中に）お箸もほしくて、買ってきてくれて。お箸を見たら『ハッピー』って書いてあったんですよ。『うーん…う、うん、なれるように頑張る』って。でも、私への絶望みたいなのが、全然出てなかったんで、私はそれに引っ張られて、今こうして生きてるんだろうなと思います」と振り返る。
取材班は、そんな清野から壇蜜へのメッセージを手渡した。
《妻こと、壇蜜さんへ 自分のような作風の漫画家の妻としては、次から次へと最高のネタになるような出来事を提供してくれて、ありがたい限りなのですが、さすがにもう十分です。漫画の才能は薄めでも、ネタを見つける才能だけはとんでもなく自信があるので、これ以上、身を削ってまでネタを提供していただく必要はありません。漫画のネタが増えることよりも、2人で平穏に暮らしていきたい気持ちのほうがずっと大きいので、もしネタ提供のつもりで無理をしているのなら、至急ストップでお願いします。もちろん、単純に病気がそうさせているのなら、これからも引き続き寄り添っていく所存なので、どうか大船に乗った気持ちでいてください。 夫こと、清野とおるより》
照れ隠しと愛情が入り交じったメッセージに、壇蜜は「不安なこともあると思うし戸惑うこともたくさんあると思うんです。でもそれを全部払拭するぐらい『面白いものを描く』っていう芯が伝わって、なんか明るい気持ちになれた」と笑顔を見せ、「『“共犯者”は穏やかに暮らせるのかっていう、人生を懸けての実験だね』と話したことがあるんですよ。だから“末代意識”は高めに、人生は実験だと思って、前向いていこうと思いました」と結んだ。
（『ABEMA NEWS』より）
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