4月9日（日）、両国国技館で開催された『戦国炎舞 -KIZNA- Presents SAKURA GENESIS』の試合前に、“エース”棚橋弘至選手と4人組アイドルグループ「夢みるアドレセンス」志田友美との対談が行われた。
2人は今回が初対面ということだが、志田は「スゴい筋肉でビビってます！」と棚橋の巨躯に興奮気味。一方の棚橋は、自身が大ファンであることを公言している『仮面ライダー』シリーズの「仮面ライダー鎧武／ガイム」に志田が出演していることを知っていたそうで、対談は出だしから和やかムードでスタートした。
■『腹筋は棚橋』って決まってるんです（棚橋）
志田：今日はよろしくお願いします！ ・・・普段、どうやって筋トレされてるんですか？
棚橋：新日本プロレスの道場で若い選手と一緒にやったりとか、日本全国を試合で回っているので、その土地土地でジムを探して練習したりとか。それ以外は部屋で、年間300日、もしくは300回はやります。
志田：スゴい！ 私も最近筋トレやってたんですけど、6パックになって。
棚橋：腹筋女子！
志田：腹筋女子です！
棚橋：腹筋女子なぁ……目障りだなあ（笑）
志田：えっ！なんでですか？
棚橋：“腹筋は棚橋”って決まってるんです（とTシャツをめくって腹筋を見せる）。
志田：ちょっと！ ちょっとちょっと……触っていいですか？ おお～、スゴイ！
棚橋：近年、女性が筋肉に関心を示してくれるのは本当にいいことですね。フィットネスとかダイエットとかに繋がってるじゃないですか、筋トレと。
志田：Twitterで見たんですけど、“裸エプロン”してらっしゃったじゃないですか？ 胸が凄いありますけど……どのくらいあるんですか？
（※棚橋は3月24日に自身のInstagramで裸エプロン姿を投稿しSNSで話題となった。）
棚橋：え～と、C（カップ）かな……。
志田：待って待って！（笑）私より全然ある！
棚橋：もしくはDくらい？
志田：胸が無いことが悩みなんですけど、どうすればいいですか？
棚橋：それをここで言う？（笑）女性は脂肪だけど、男性は筋肉なんで、筋トレすると胸は小さくなるかもしれない。
志田：いま私が胸ないのは筋トレしてるからってことですかね・・・
棚橋：ノーコメントで（笑）
■棚橋選手からはモテオーラがあふれ出てます！（志田）
志田：なんか棚橋選手を見てて、絶対にモテるなって思ったんですけど？
棚橋：どういうところが？
志田：男らしい体格と、事前にちゃんと（自分のことを）調べくれたり。『（仮面ライダー）鎧武』に出てたこととか。
棚橋：それはもう、こっちは応援してる方だったからね。
志田：でも、『鎧武』の時と顔が違くないですか？
棚橋：キレイになったよね。
志田：キャー！ありがとうございます（笑）。そのとき太ってたんですよ。
棚橋：当時から、ぽっちゃりのイメージではなかったよ。
志田：優しい！どのくらい女性にモテてきたんですか？ 聞きたい！
棚橋：うーん、もう結婚してるしねえ・・・。結婚14年、娘が中学校2年生。
志田：えっ！私と近いですね。
棚橋：娘の方が志田さんに年齢が近いね。まあでも、モテ期ってあるじゃん？
志田：今もモテ期ですか？
棚橋：生まれてからずっとモテ期かな。
志田：キャー！ヤバい！分かりますもん、絶対モテるんだろうなっていう。
棚橋：モテオーラが？
志田：出てます！
棚橋：褒められるなあ・・・今日（笑）。僕、割と自分のことを自虐して笑いを展開していくタイプなんで、褒められると調子が狂う（苦笑）。
■「プロレスに予習なし」ただ目の前で起こることを楽しんで（棚橋）
志田：プロレスをはじめたきっかけを教えてください！ なぜプロレスを好きになったんですか？
棚橋：小中高と野球をやってたんですけど、あまり上手くなかったんですよ。でも“なにかやらないといけない”と思ってて、それで野球をやったんですけど、本当に好きでやってたかどうかが疑問だったんです。
でも、高校生のときにプロレスを見て「なんだこれ！ 面白い」ってスゴく感動して。初めて雑誌を買ったり、深夜に起きてビデオ録画したりして、自分から情報を集めはじめたんですね。プロレスを見て知ってから、生活が1000倍楽しくなって、プロレスを中心に生活が回り始めたんです。フットワークも軽くなったし、プロレス会場にも行くようになったし。で、プロレスのことを勉強するじゃないですか、雑誌とかで。そしたら年間130試合くらいしてるんですよ、あの人たち。
志田：マジですか！？
棚橋：毎日やる会場が違ったら、毎日元気でやってるわけじゃないですか。“昨日試合だったから今日は疲れた”なんて言えない人たちのことを知って「スゲえなあ～」と思って。で、僕もプロレスラーになったら肉体的にも精神的にも強くなれるんじゃないか？ と思って、スゴく憧れて。それがスタートですね。
志田：へ～～！！なんか、語ってるときの目がスゴくカッコイイ！ 真っすぐで“男だぜ”みたいな。
棚橋：ホントに？ 今日は褒められる日だなあ（笑）
志田：私、全然プロレスを間近で見たことなくて。プロレス初心者はどういう風に楽しんだらいいですか？
棚橋：何にも考えなくていいです（キッパリ）。
志田：え、私それが一番得意です！（笑）
棚橋：ただ目の前で起こることを楽しんでくれれば！
例えば選手の名前を知らなくても、ムキムキの男が2人出てきて戦ってたら、面白いでしょ？
志田：燃えますね！
棚橋：それでいいんだよ！『プロレスに予習なし』です。
志田：おお～～！
棚橋：手ぶらで来てください。あとはもう周りの歓声とか、応援したい選手がいたら名前を呼べばいいし。
予習しないで来ても、帰ったら復習したくなるんです。「あの選手の名前なんだろう？」「この技なんだろう？」って気になってしまうので。
志田：じゃあ私も何も考えずに・・・！
棚橋：何も考えないで見て下さい！今、新日本プロレスには色んな選手がいるんですよ、カッコイイ選手や面白い選手とか。必ず“推し選手”が見つかるんです。
志田：“推し選手”は欲しいですね、確かに。
棚橋：推しが1人いると、その選手が勝った負けたで応援にもスゴく熱が入るし。だから“棚橋入口”で観に来ても、けっこう推しが変わったりするんです（笑）
志田：へー！
棚橋：特に今は、チャンピオンのオカダ・カズチカがカッコいいので。今日はタイトルマッチがあるんですけど、棚橋から入ってきたファンが、オカダに流れていくっていうパターンが最近・・・（笑）。
志田：えー、ヤダー！私はちゃんと棚橋ファンなんで！
棚橋さんはどんなジャンルなんですか？ カッコイイとか面白系とかで言うと。
棚橋：僕は・・・“エース”かな！
志田：おお！いいですね！
棚橋：カッコイイとか、大きいとか筋肉あるとかじゃなくて、“エース”。
志田：ちなみに私も「夢みるアドレセンス」ってアイドルしてるんですけど、エースって言われてます。
棚橋：繋がってるね～！俺は自分で“エース”って言いはじめたんだよ。野球でもエースピッチャー、サッカーでもエースストライカーがいるのに、プロレスにエースがいなかった。エースを名乗ったら、その選手中心に“流れ”が生まれてくるから、エースって必要だなって思ってたんで、じゃあ「エース取った！」みたいな。
志田：へ～！
棚橋：だから今、オカダと内藤（哲也）っていうチャンピオンがいるんですけど、それでも“エースは棚橋”。これ他の選手は大変だよね、棚橋がエース持ってっちゃってるから。どんだけ頑張ってもなかなかエース交代にならない。引退するまでエース。『棚橋のあとにエースなし』（笑）
