いよいよ明日2月17日、日本中の将棋ファンが注目する大一番が行われる。第11回朝日杯将棋オープン戦準決勝、羽生善治竜王対藤井聡太五段。2人の公式戦初対局とあって、各メディアでもこれまでの戦いぶりや戦前の予想などが相次ぎ、日増しに注目度が上がっている。
AbemaTVの公式Twitterアカウントでファンに勝敗予想のアンケートを実施したところ、6394票の回答が集まり、60％が羽生善治竜王の勝利と予想した。棋士の間でも勝敗予想が分かれる中、ファンは国民栄誉賞も受賞した第一人者が有利と見たようだ。改めて、両社の過去の実績、最近の調子を確認してみた。
まず羽生竜王。言わずと知れた将棋界の絶対王者で、昨年末には竜王のタイトルを奪取し、永世竜王の資格を獲得。永世資格のない叡王を除く7つのタイトルですべて条件を満たす「永世七冠」を達成した。また、この朝日杯においては、過去10回中5回も優勝。持ち時間40分、切れたら1分の「早指し戦」は一般的に若手が有利と言われるが、むしろ圧倒的な力を発揮し続けている。今年度の成績は28勝21敗。勝率は2年続けて6割を切る0.5714となっているが、棋聖（防衛）、王位（失冠）、王座（失冠）、竜王（奪取）と、ハイレベルなタイトル戦が続いたことを考えれば、47歳でもまだまだ最上級の実力者だ。
一方、藤井五段は一昨年の12月から昨年6月まで6カ月間続いた29連勝をはじめ、全棋士の中でも圧倒的な数字を残している。今年度の成績は65局して54勝11敗、勝率は0.8307。対局数、勝数、勝率、連勝の全4部門でトップに立っている。羽生竜王と比べ、成績下位との棋士との対局も多く、デビュー直後でも実力があればハイレベルな数字を残すことはあるが、それを加味しても驚異的な数字と言える。また現在、公式戦9連勝中と好調だ。さらに、タイトルホルダーや順位戦A級など、トップクラスの棋士に敗れることもあったが、今回の朝日杯準々決勝では佐藤天彦名人（30）に快勝。この勝ちっぷりに、棋士の間でも実力を再評価し、成長ぶりを指摘する声が続出した。
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— AbemaTV将棋ch【公式】 (@abematv_shogi) February 12, 2018
2/17に羽生竜王と藤井五段が公式戦初対決！勝つのはどっち！
羽生竜王（今年度 28勝21敗 0.5714）※朝日杯、過去5回優勝
藤井五段（今年度 53勝11敗 0.828）※現在8連勝中、年度部門四冠#羽生vs藤井はアベマで無料生中継
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対局開始は午前10時30分。2時間足らずのスピード勝負だけに、戦局も分単位で大きく変わる可能性もある。見る側にとっても1手たりとも気を緩めることができない、しびれる一局になりそうだ。
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