カタールワールドカップも、終盤に入ってきた。日本代表はPK戦で敗れたが、同じ形で大会を去るチームは他にも出た。また、同じ数だけPK戦での勝ち上がりもあるのだ。ワールドカップとPK戦には、どんな因果関係があるのか。サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。

■ＰＫ戦は合理的な決着方法か？

　ＰＫ戦のような、サッカーの本質から離れたルーレットによって、ワールドカップの順位が決まってしまうのは望ましいことではない。

　本来なら、大昔のように再試合を行うのが理想だが、そんなスケジュールの余裕はない。ＰＫ戦以外に方法はないのだろうか？

　ＪリーグのＪ１参入プレーオフでは試合が引き分けに終わった場合には、リーグ戦上位のチームの勝ちとすることになっている。ワールドカップでもこの方式を採用できるかもしれない。

　たとえば、ラウンド１６であれば、引き分けに終わった場合には１位通過のチームが次のラウンドに進むことができるようにする。

　そういう方式にすれば、２位通過のチームは同点のままでは負けになってしまうので、リスクを負ってゴールを狙いに来る。そして、２位通過チームが勝ち越せば、今度は１位通過のチームが必死に同点ゴールを狙う……。こういうレギュレーションにすれば、グループリーグで消化試合が減ることにもなるだろう。

　準々決勝以降についても、同様に前のラウンドまでの成績によって上位のチームが勝ち上がるようにすればいい。

　抽選よりも、ＰＫ戦よりも、ずっと合理的な方法だと思うがどうだろうか？

■４年後からＰＫ戦の重要性が増す？

　さて、しかし、実際にはワールドカップではＰＫ戦という決定方法が採用されている。そして、４８か国参加となる２０２６年以降のワールドカップでは、３チームずつのグループリーグの後、３２チームによるノックアウト・ステージで優勝を争う方式になると言われている（まだ、正式決定ではない）。

　もし、この方式が採用されるとすれば、ラウンド３２からＰＫ戦が採用されるから、実力のあるチームでも運が悪ければ（あるいは対戦相手がクロアチアだったら）、いきなりＰＫ戦負けでラウンド３２で敗退してしまうかもしれない。

　ＰＫ戦というのはサッカーの本質とは関係のない勝負だ。そんなことの準備よりも、９０分で勝利できるような努力をする方が正当なやり方だという価値観もある。イビチャ・オシム監督は、「ＰＫ戦などルーレットのようなもの」と言ってロッカールームに引き揚げてしまった。

　だが、そんな「つまらないこと」の結果で、長い年月をかけて努力してきた目標を逃してしまうとしたら、もったいないことである。

　ＰＫ戦という方式が採用されている以上、やはり対策を練っておくべきだろう。

　クロアチアと引き分けた後、日本代表の森保一監督は希望者をキッカーに指名して３人が失敗して敗れてしまった。一方の、ＰＫ戦を得意とするクロアチアは事前の準備に従ってキッカーを指名してきちんと決めてきた。やはり、ＰＫ戦となった時の戦略は事前に立てておくべきだろう。

■ＰＫ戦に勝つ方法

　さて、では、キッカーはどのように決めればいいのだろうか？

　まずは、通常のトレーニングの場でも定期的にＰＫの練習をしてＰＫのうまい選手を１０人以上用意しておくことだ。そのうち、延長戦終了時にピッチに立っていた選手がキッカーに指名される。

　次に、１２０分の戦いを終えて疲労をため込んでいる選手はキッカーを務めさせられるべきではない。

　日本戦の後のＰＫ戦で、クロアチアは２人目のブロゾヴィッチ以外は途中交代の選手が蹴っていたし、ブラジル戦でも３人目のルカ・モドリッチ以外は途中交代選手だった。

　日本も４人目の吉田麻也以外は途中交代の選手だったが、１人目の蹴った南野拓実は、８７分にピッチに入った後もゲームに入り切れずにいた。南野としては、だからこそ責任感に駆られて難しい１人目に志願したのだろうが、やはり、１人目の重責はゲームの中でテンポよくプレーしていた選手に任せるべきだったろう。

　なお、１２０分戦って疲労した中でもしっかり蹴ることができる選手もいれば、疲労が溜まると精度が落ちる選手もいる。これも、普段のトレーニングの中で負荷をかけた状態でＰＫを蹴らせてみることでデータを揃えておくべきだろう。

■今からすべきＰＫ戦対策

　キッカー選びのポイントとしては、ＧＫとの相性も考えるべきだ。

　ＧＫの中にはキッカーと駆け引きをしてコースを予測して動くタイプもいれば、勘で動くＧＫもいる。あるいは、キッカーが蹴る瞬間まで動かずに反応するタイプもいる。

　日本人選手のＰＫとして思い出すのは遠藤保仁の「コロコロＰＫ」だが、キッカーと駆け引きをしたり、ヤマを張ったりするＧＫにはこれが有効だ。だが、相手の動きを最後まで見るタイプのＧＫ相手には「コロコロＰＫ」は決まらない。最後まで動かずに反応するリヴァコヴィッチのようなＧＫには、たとえばゴール中央に強いキックを蹴り込む本田圭佑のようなキッカーの方が有効かもしれない。

　こうした点で、僕が感心したのはジネディーヌ・ジダンで、相手のＧＫのタイプによってさまざまなキックを蹴り分けていた。

　さらに特殊な条件が加わることもある。

　日本にとって忘れられないＰＫ戦と言えば、２００４年アジアカップ準々決勝のヨルダン戦だろう。１対１のままＰＫ戦に突入。日本はいきなり中村俊輔と三都主アレサンドロが連続して失敗。ここで、キャプテンの宮本恒靖がレフェリーに対して「ペナルティースポット付近の芝生が軟弱なのでゴールを変えるべきだ」と主張。反対側ゴールに移ってからはＧＫ川口能活の神がかりのセービングもあって、０対２の状態から日本が逆転したのだ。

　しかし、芝生が軟弱だということは事前に分かっていたはずだ。それなら、立ち足を斜めに大きく踏み込んでキックする中村や三都主ではなく、直線的に助走をつけて立ち足に力がかからないタイプのキッカーを選ぶべきだったのだ。

　もちろん、ＰＫ戦というのはあくまでも抽選の代わりであって、いくら周到な準備をしても必ず勝てるものではない。９０分での勝利を目指すべきだ。だが、勝利の可能性をほんの数パーセントでも上げるためには十分な準備と相手チームのＧＫ、キッカーについての情報収集を行っておくべきなのだ。

　４年後にベスト８を目指すつもりなら、すぐにでもＰＫ戦の研究と対策に着手すべきだろう。