【FIFA ワールドカップ カタール 2022・グループA】オランダ2－0カタール（日本時間11月30日／アルバイト スタジアム）
開催国としては史上初めて3連敗、勝ち点なしで終わったカタール代表。監督、選手はもちろん大きな声援を送った国民、サポーターにとっても、残念な結果に終わってしまった。ただ、スタジアムには悔しい思いをした選手たちを癒やすかのように、サポーターの女の子が笑顔を振りまくシーンがあった。
初出場のカタール代表は開幕から2連敗し、早々にグループリーグ敗退が決まり、強豪オランダ代表との一戦は、歴史的な勝ち点を狙いに行くという試合だった。ただ、試合序盤から思ったようにボールを保持できず、押し込まれる時間が長かった。26分、ガクポに豪快な先制ゴールを決められると、49分にも2点目を許しさらに苦しくなった。なんとか最後まで走り続けたが、ゴールを奪うことができず、そのまま試合終了のホイッスルを聞いた。
チームとしてはなかなかいいところが見せられなかったが、国際映像のカメラにMVP級の笑顔を見せていたのが、サポーターの女の子だ。カメラが自分に向いていることに気がつくと、国旗のフェイスペイントした笑顔のままで至近距離までその顔を寄せ、レンズを触ろうとするような仕草も。横にいた母親らしき女性も、微笑ましくその様子を見守っていた。
カタール代表は開催国として大会初出場。4年後は予選を勝ち抜いて2度目の出場を目指すことになる。悲願の大会初勝利を果たした時、成長した少女の笑顔もさらに眩しく光るだろう。
（ABEMA／FIFA ワールドカップ カタール 2022）
