対局中の脳内もこうなっている？8組の師弟により“最強の師弟”を決める超早指し戦「ABEMA師弟トーナメント2022」の予選Bリーグ1回戦第1試合、チーム深浦とチーム中田が12月31日に放送された。師匠・中田功八段（55）の対局を控室から見守る佐藤天彦九段（34）は、盤面が映されたモニターを見つめて「ほう…あれ？うーん？」。疑問符をたくさん浮かべた素の表情に、ファンからは「リアクションw」「ピコw」と多数のコメントが寄せられていた。
佐藤九段は名人3期、棋戦優勝は4回を誇り、竜王戦は1組、順位戦はA級に所属するトップ棋士だ。昨年に続き、師匠の中田八段とタッグを組んで出場した師弟トーナメントでは、優勝を目標に掲げている。自身の勝利で1-1で迎えた第3局は、中田八段VSチーム深浦の佐々木大地七段（27）との一戦に。控室の佐藤九段は、師匠得意の三間飛車の一局を持参したタブレットをポチポチ操作しながら見守った。
先にペースを握ったのは後手の佐々木七段。今年の第5回ABEMAトーナメントでは佐々木七段とチームを組んでいたこともあり、気心は知れた仲だ。どちらの心情もわかるだけに、難解な中盤戦では、師匠の一手に「ほう。あれ？うーん？…お、あ～ぇ？」と言葉にならない疑問符たっぷりの声を上げた。控室でとらえた佐藤九段の素（？）の表情に、視聴者は「リアクションw」「ピコw」「日本語？」「かわいいなw」。対局中には見られない反応とあり、ファンは微笑ましく見守った。
佐々木七段が優位に進めていた対局ながら、△6七竜と飛車をタダで取られるミスが出て、先手が大逆転。中田八段が寄せ切り、チーム中田に嬉しい2勝目が舞い込んだ。
◆ABEMA師弟トーナメント 日本将棋連盟会長・佐藤康光九段の着想から生まれた大会。8組の師弟が予選でA、Bの2リーグに分かれてトーナメントを実施。2勝すれば勝ち抜け、2敗すれば敗退の変則で、2連勝なら1位通過、2勝1敗が2位通過となり、本戦トーナメントに進出する。対局は持ち時間5分、1手指すごとに5秒加算のフィッシャールールで、チームの対戦は予選、本戦通じて全て3本先取の5本勝負で行われる。第4局までは、どちらか一方の棋士が3局目を指すことはできない。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
