「ABEMAバズ！パ・リーグ2023年末SP」に、野球解説者の五十嵐亮太氏が出演。今季、攻守で多くのファンを沸かせた北海道日本ハムファイターズの万波中正への想いを語った。
この日、番組では、様々な形で今季のパ・リーグを改めて振り返ることとなったが、その中で設けられた『パ・リーグTV年間再生回数 PLAYER RANKING』というコーナーでは、パーソルパ・リーグTVが公開した動画の中で、多くの再生回数を記録した選手たちをランキング形式で紹介。
万波は、同ランキングで、堂々の第2位にランクインすることとなったが、VTRで今季、万波が披露した豪快弾の数々を観た五十嵐氏は、「ホントに華がありますよね。打つこと、投げることに関しての能力の高さで言ったら、他の選手よりも一歩、二歩抜けてるのかなというところと、彼ね、僕ヒーローインタビューしてるときのあの素直なコメントが大好きで。プレーもそうですし、プレーじゃないところも見てしまうんですよね。」と、そのポテンシャルの高さは言うまでもなく、“人柄”という意味でも、多くのファンを魅了するものがあると指摘。その上で五十嵐氏は「僕、ちょっとファンですね。惹きつける。しかもかわいい。」と、自身も“万波ファン”であると語った。
また五十嵐氏は、万波の“もう一つの見せ場”ともいえる好守の名場面をVTRで眺めながら、「身体能力、肩の強さも…次、メジャー行く選手が誰かってなったときに、名前が挙がってくる選手ですよ。」と、日本ハムの大先輩ともいえる大谷翔平ら、多くの日本人プレーヤーたちが活躍するMLBで近い将来プレーする可能性もあると指摘。改めて期待値の大きい選手であることを強調する形でコメントした。
（ABEMA「バズ！パ・リーグ」）
