山本由伸の生命線！苦戦の中でも落ちまくるスプリットは天下一品大谷翔平の元相棒も呆然の空振り

【MLB・スプリングトレーニング】ホワイトソックス9－12ドジャース（3月6日・日本時間7日／キャメルバックランチ）

　苦しみの中でも光るものはあった。伝家の宝刀だ。ドジャース山本由伸投手が、オープン戦2度目の先発マウンドに上がったが、3回58球を投げて3四球と制球を乱すと、6安打を集められて5失点。「2番・DH」で先発出場した大谷翔平投手と“初共演”になったが、課題を残す結果となった。開幕前からフォームの微修正にも取り組んでいる中、困った時でも頼れる味方だったのが、山本の生命線でもあるスプリット。きっちりコントロールされたところからストンと落ちる軌道に、相手選手も呆然の空振りとなった。

【映像】落ち方完璧！山本由伸のスプリット

　計5点を失って、なお3回1死二塁とピンチが続いていた山本。試合後「ちょっとボール球が続いたり四球を出したり、あまりいい投球ではなかった」と、しっくり来ていなかった様子だが、それでも要所でのスプリットは威力十分だった。対戦したのは、昨年までエンゼルスで大谷とバッテリーを組んでいたスタッシ。打者としてもパンチ力があり、油断ならない相手だ。なかなかコントロールが定まらないものの、なんとかフルカウントまでたどり着くと、捕手のオーキーは外角低めにミットを構えた。選んだのはスプリット。昨年もストレートの次に投げた山本の命だ。

　鋭い腕の振りからストレートとほぼ同じ軌道で外角低めに向かっていくと、打者の手元でストン。スタッシのバットは、ボールからかなり離れたところを通過した。スプリットといえば大谷も得意とする球種だが、元相棒でも山本のスプリットを捉えるのは至難の業だったようだ。
（ABEMA『SPORTSチャンネル』）