4日から神奈川・横浜武道館で開催されるプロレスリング・ノア、真夏の最強決定リーグ戦『N-1 VICTORY 2024』にWWEのNXTから新たな刺客が参戦する。先月13日にはWWEスーパースターのAJスタイルズが“方舟の象徴”丸藤正道と日本武道館での激闘でファンを魅了したばかりだ。気になる2選手が2日、羽田空港に緊急来日。果たして、今年のN-1は行方は…？ カギを握る2人の正体を探るべく羽田空港で直撃。
■ジョシュ・ブリッグス（写真左）
1993年3月5日 アリゾナ州ブルヘッド・シティ生まれ
身長204センチ、体重122キロ 得意技はチョーク・ボム
― 日本に来るのは何回目？
初めてだ。
― NXT選手として海外遠征をしたことは？
２年前にWWE NXTの大会でイギリスのロンドンに遠征した。初めての国でリングを征服するつもりで闘った。そしてNXTタッグ王者になった。
― 日本に着いたばかり。今の気分は？
とても疲れたよ。16時間のフライトで、自分の体（2ｍ3cm）に対して飛行機は狭い。自分の体に合ったサイズの飛行機が必要だ。いまこうして日本に到着してエキサイティングな気分で嬉しい。でも自分の思いは一つ。このＴシャツに書いてある通り「VICTORY」。勝利を得るためにここにいる。
― 日本について、まず何をしたい？
できることは何でもやりたい。日本の文化が素晴らしいということは分かっている。何でも吸収したい。
■タビオン・ハイツ（写真右）
1997年7月27日 コロラド州ファウンテン生まれ
身長185センチ、体重97キロ 得意技はスープレックス
タビオンは2021年の東京五輪にレスリング・グレコローマンのアメリカ代表として来日。東京五輪で7位入賞を果たしている。
― 日本に来るのは何年ぶり？
3年ぶりだ。ちょうどこのオリンピックの時期だった。自分にもオリンピック精神がまだまだある。16時間のフライトだったけど、やることはただ一つ。Ｂブロックの全員を倒して自分が一番になることだ。
― いままさに五輪期間中。この時期に再び東京に来れたことをどう思う？
とても素晴らしいこと。五輪とは違うスタイルのレスリングをこの時期に日本と世界に見せられるのが嬉しい。
― 前回の来日はコロナ期間中だった。空港の様子は前回と違うのでは？
人のエネルギーをとても感じる。多くの人のエネルギーが自分に力を与えてくれる。今すぐにでもリングに上がって闘いたい。
― 日本について、まず何をしたい？
初めて日本に来た五輪の時も、トップに立とうと思っていた。それ以上の気持ちで、日本でトップに登りつめたい。
