12月31日（火）さいたまスーパーアリーナで開催されたRIZIN DECADE「RIZIN49」のバンタム級次期挑戦者決定戦で元谷友貴が秋元強真から判定勝利を収めた。
RIZINバンタム級は朝倉海の王座返上により空位となっていたが、昨年9月に井上直樹VSキム・スーチョルの王座決定戦が組まれ、井上がTKO勝利を収めて王座戴冠。その井上への挑戦権をかけて元谷と秋元が対戦した。
元谷は2011年7月にDEEPでプロデビューし、翌12年3月にはDEEP最年少記録（当時）となる22歳でDEEPフライ級王座に就いた。2015年大晦日のRIZIN旗揚げ興行にも参戦し、RIZINバンタム級のトップ戦線で活躍を続けている。対する秋元は朝倉兄弟率いるJTT所属の18歳。昨年9月のRIZINデビュー戦では金太郎、11月のRIZIN名古屋大会では鈴木博昭を撃破。プロ7戦7勝、RIZIN3戦目でタイトルに絡むチャンスを掴んだ超新星だ。
