竜巻発生のメカニズム
「大気が不安定なときに起こりやすい。例えば積乱雲ができて、風向きが地上と上空で違うことで渦巻きができ、それが竜巻の元になる」
なぜ竜巻の発生は予想が難しいのか？
━━積乱雲から下降気流が生まれる「ダウンバースト」とは？
「ダウンバーストは積乱雲の側で強い雨が降ることによって、上空の冷たい空気が下に降りてきて地面に叩きつけられ、四方八方に放射状に広がっていく。竜巻はどんどん移動していって帯状に被害が見られるが、ダウンバーストは放射状に風が広がっていく」
━━なぜ竜巻の発生は予想が難しいのか？
「積乱雲の中にできる渦が直径数キロ程度で非常に小さいからだ。対して、雨であれば10数キロ単位で観測している」
竜巻の予測方法とは
━━具体的にはどのように竜巻発生を予測しているのか？
「竜巻が起こりやすい気象条件かどうかを表しているのが気象庁が提供する『ナウキャスト』だ。まず見るのは強い雨をもたらす積乱雲があるかどうかだ」
「大気の不安定度」を確認
「次に、大気が不安定かどうか雷注意報で見る。大気の不安定度は上空と地上との温度差などを加味している」
竜巻が起こりやすい場所は？
━━竜巻が起こりやすい場所はあるのか？
「どこでも起こるが平野部の方が多い傾向にある。日本は山地が多いので、結果的には沿岸沿いに起こる。例えば秋田県・山形県・新潟県・石川県・福井県は冬の季節風で日本海の海上で竜巻が発生することがよくあり、それが陸上に入ってくる。九州や四国では台風が原因で竜巻が起こる場合が多いが、気象条件として、南から湿った空気が、北から寒冷前線で冷たい空気が入ってきた際に暖かい空気と冷たい空気がぶつかり合って、風向の違いから渦ができて竜巻が起こるなど、海岸と沿岸に起こりやすい傾向にある」
竜巻が発生しやすいシーズンは？
