「命がけでやるしかない」過酷な小屋開け、水源確保、時には救助作業も 「奇跡の山小屋」目指して…スタッフが守る“登山者の安全”

穂高岳山荘の小屋開け作業をするスタッフ
　北アルプスの山小屋「穂高岳山荘（ほたかだけさんそう）」の三代目・今田恵（いまだ めぐみ）さん。26歳で父から代を受け継ぎ13年が経った（取材当時）。その間、登山客が何を求めているのかを第一に考え「未来の山小屋」を目指してきた。
　4月の小屋開けから11月の小屋閉めまで、山荘の暮らしを取材。厳しい自然のなか、たくましく生きる人々。北アルプスならではの絶景。そして、時代と自然に寄り添った山小屋を目指す恵さんとその思いに応えるスタッフの姿を追った。