■「1年ぶりの会話」に追い詰められる当事者のリアル
番組が取材した大岡さん（74）は昨年、熟年離婚によって家族を失い、近隣住民との交流も一切ない。「（会話は）1年ぶり。一切誰とも口を聞くことない。本当の一人ぼっち」と語る。人恋しさからか「次に宗教の勧誘の人がきたら誘い込んじゃおうかなと。30分、1時間しっかり話してくれるから」と、“話し相手”を求めていた。
シニア生活文化研究所代表理事の小谷みどり氏は、独居男性の6人に1人が「2週間に1度も会話をしない」というデータについて、その背景にあるコミュニケーションスタイルを指摘する。「昔、『男は黙ってなんとか』というフレーズが流行った。今のシニアの男性は、おしゃべりはよくない、寡黙な男がいいというイメージがある」。
小谷氏によれば、現役時代の仕事を通じて培われた「簡潔にしゃべる・余計なことは言わない」という姿勢が、退職後の生活では裏目に出るという。「おしゃべりは本当に『雑談力』だと思う。どうでもいいことをしゃべる能力があるか。そういう意味では、男性の方が（女性より）劣っている方が多い」。
友人関係の築き方についても、「肩書き」に依存する男性の危うさを指摘する。「自分の話をしないと仲良くなれない。どこかの会社の部長をやっていましたみたいな話ではなく、自分の趣味であるとか、興味を持っている話とか、そういう話をいかにできるか」だと説明。「肩書きがなくなった時に、自分は何者なのか、自分自身がどういう人間なのかをいかに自己開示できるか。それが雑談の第一歩だ」とした。
■男性に乏しい「雑談力」
