世界でバズった“パンチくん” 実は18年前にもぬいぐるみを抱えた子ザルがいた…!? 人気の差はSNSの拡散力が影響か

　千葉県の市川市動植物園にいる生後7カ月のニホンザル「パンチくん」。オランウータンのぬいぐるみを抱えた姿がかわいいと世界的に人気を集め、海外からも問い合わせや取材が殺到しているという。

【映像】18年前にいた「オトメちゃん」

　パンチくんがオランウータンのぬいぐるみを抱えてちょこんと座る姿をとらえた画像が投稿されると、またたく間にSNSで拡散。園には、ぬいぐるみを抱えて動き回るパンチくんを一目見ようと、多くの人が訪れるようになった。

　そんなパンチくんはなぜぬいぐるみを持っているのか。生後間もなく母親から育児放棄され、飼育員によって人工保育で育てられることになった。その際、お母さんの代わりとして与えられたのがオランウータンのぬいぐるみだったのだ。