フランスの強豪ASモナコ所属の南野選手は、昨年12月のフランス杯の試合中に左膝前十字じん帯を断裂し、W杯は絶望的ではないかと言われている。そんな状況について柿谷は「このタイミングでそのケガを……という残念な気持ちとともに、拓実だったら戻ってくるんじゃないか？ という期待もある」と真剣な面持ちで吐露。
さらに「ケガをした当初、“大丈夫か？”という話をしたときに、“絶対に間に合わせるためにトレーニングもする”という言葉をもらえた。だから今はどうこうコメントするよりも、彼が戻ってくることだけを期待しています」と、元戦友として熱いエールを贈った。
（ABEMAスポーツタイム）
