サッカー中村敬斗、王国で養った「本能」　8歳でブラジル旅行を両親に頼み込み…　W杯・日本の主役へ　松岡修造「考えない強さ」

　サッカーの北中米ワールドカップ開幕まであと2日、日本対オランダの初戦まではあと5日です。大注目なのが、中村敬斗選手（25）。中村選手のサッカーには、彼にしかない世界というものがあるんです。松岡修造さんが話を聞きました。

日本の命運握る攻撃の中心

　18年前、ブラジルのとあるビーチ。ドリブルをしているのは、家族旅行で訪れた8歳の日本人。道端に場所を移すと、リフティングを披露します。

　8歳とは思えないテクニックに、サッカー王国の子どもたちも驚愕（きょうがく）。この少年が日本の命運を握っています。

　中村敬斗選手、25歳。フランスのスタッドランスでプレーする左サイドのアタッカーです。

　代表デビューは3年前。初出場から6試合6ゴールと鮮烈なデビューを飾ると、今年4月には強豪イングランド戦で三笘薫選手の決勝ゴールをアシスト。歴史的勝利の立役者となりました。

　ブラジルでボールを蹴っていた少年は今、日本の攻撃の中心を担っています。

「（Q.一番の武器は？）2つある。シュートとドリブル。どっちも自分の得意な形を持っている」

意外な感覚で打つシュート

　2つの武器。その1つがシュートです。自らシュートコースを作り、決め切る形を得意としています。

　去年11月のボリビア戦の場面では、後ろから来る相手を華麗にかわし決め切ります。中村選手は、常に意外な感覚でシュートを打っていました。

「頭の中は真っ白というか、クリアな状態、フリーな状態で打つと入る。何も考えていない。なんか入った。打って入っちゃった感覚に近い」
「（Q.決めにいってない感じですか？）…」
「（Q.パッとスポットが見えて、そこに打っている？）そういうことです」
「（Q.一番強いじゃないですか）パッとスポットが見えて、何も考えないで打っている」

　中村選手の感覚は、スポットがパッと見えて、あとはそこへ蹴り込むだけだといいます。

「相手の重心ずらし抜く」

　そして、もう1つの武器がドリブルです。

「僕のドリブルは自分から仕掛けていく。自分からフェイントを出して、相手の重心をずらして抜く」

　中村選手のドリブルは相手の重心を動かし、その逆へ。相手の重心の逆へ。4月のイングランド戦でも、得意の形で決定機を作りました。

「自分の得意な形のドリブルは、強豪相手でも通用する」
「（Q.サッカーで最も大事にしているものは？）一番は、本能でやるというところは、大事にしているかなと思う」
「（Q.本能？）ロナウジーニョが大好きで、ブラジルのサッカーに魅了されている。教え込まれたようなプレーではなくて、本能で思うがままに動く」

　元ブラジル代表のロナウジーニョ選手。スピードに乗ったドリブルに、創造性あふれるテクニック。2度のワールドカップに出場し、ブラジル史上最高の選手の1人とも言われています。

王国で養った感覚が今へ

　そんなロナウジーニョ選手への憧れが、18年前につながります。

「8歳だったので『とにかく行きたい』『ブラジルにどうしても行きたい』と、親にお願いして連れていってもらいました」

　なんと8歳にしてブラジル旅行を両親に頼み込み、実現させていました。そこでは、ボールを蹴れば自然と人が集まります。ボール1つで訪れたにもかかわらず、常に誰かとサッカーをしていました。

「『一緒にサッカーやろうよ』と声をかけてくれて。あの子たちだけじゃなくて、空港でもリフティングしていたら、働いている人が『入れてくれよ』と来て。一緒に5、6人でリフティングした。ブラジル人全員サッカーが好き」
「（Q.何があるような感じがしました？）フリーで好きなようにボールを蹴ることが、ブラジルサッカーの原点。8歳でブラジルに行って、感覚を養ったことが今につながっている」

　8歳で憧れの地を訪れた少年は17年後、ブラジル代表からゴールを奪いました。

「（Q.今回のワールドカップはどんな役割？）強豪と対戦する時にチャンスは多くない。少ないチャンスでアシストだったり、ゴールにつながるプレーをする」