立山で夏山開き 雪が赤く染まる「赤雪」も

　夏山開きを迎えた富山県の立山室堂では、残雪が赤く染まる現象が観光客らを楽しませています。立山黒部アルペンルートの最高地点・標高2450メートルにある室堂では、雪が赤く染まる不思議な光景が広がっています。
　赤く見える雪は「赤雪」と呼ばれ、「雪氷藻類」と呼ばれる赤い色素を持つ藻の仲間が、6月の残雪期に雪解けの水と日光で繁殖したことで雪が赤く染まってみえます。この「赤雪」は、かすかにスイカのような匂いがすることから、欧米ではスイカを意味する「ウォーターメロンスノウ」と呼ばれています。