深刻な獣害…作業時間は平地の3倍「もう無理」400年続いた棚田に幕…「美しい風景」美談では片づけられない日本農業のリアル

　日本の原風景と言われる「棚田」。山の斜面に幾重にも連なる田んぼは四季折々の表情を見せ、国内外から多くの観光客が訪れる絶景だ。
　現在日本にはおよそ15万ヘクタールの棚田があるとされ、水田全体の6パーセントを占める。その中でも景観や歴史的価値の高い134地区は「日本の棚田百選」に選ばれ、国の支援を受けながら守られてきた。
　そんな中、400年の歴史を誇る棚田での米作りを今年いっぱいで辞めるという農家がある。しかも「心が折れた」のが理由だという。