バスケットボール日本代表のPG河村勇輝が『NBAサマーリーグ』で、ゲームチェンジャーとして躍動。攻撃のテンポを一変させる高速パスでチームに流れを呼び込み、会場を大きく沸かせた。
『ABEMA』では8月8日、NBA本契約を目指す河村の“勝負の夏”に独占密着した特別番組『河村勇輝 NBA SURVIVAL』（全3話）の第3話「未来」を公開。サマーリーグ最終戦となるニューオーリンズ・ペリカンズ戦に密着した。
「渡米する前に3年計画を掲げていて、3年目は本契約を取る」と語る河村は、インディアナ・ペイサーズの一員として『NBAサマーリーグ』に参戦。未来のスター候補463選手が集い、全30チームが参加する“公開オーディション”に挑んでいる。
1勝3敗でトーナメント進出の可能性が消滅した中で迎えた第5戦。河村は試合が停滞した第3クォーターでもコートに立った。するとここでブライス・テイラーHC（ヘッドコーチ）が河村に対し「プッシュ」と指示を送る。
攻撃のテンポを上げるサインを受け、河村は自身の役割を体現する。「僕はゲームチェンジャー。リーグで一番身長が低い選手で、コートに入った瞬間から『おおっ！』とボルテージが上がる存在」と語るように、そのプレーで空気を変えていく。さらに『ジョーダン・ルール』の著者として知られるサム・スミスも「ユウキはNBAで秘密兵器になれる。体格に関係なく活躍できる可能性がある。試合の流れを変えることができるから」と高く評価している。
直後、河村は圧巻のプレーを披露する。トップでゲームをコントロールすると、味方のピックを起点にドライブを開始。一度はスクリーンが機能せず、ダブルチーム気味に囲まれるが、一瞬の隙を逃さない。鋭いフェイントでディフェンスの重心をずらすと、そこから高速パスを通し、味方の得点をアシストした。
このプレーに会場からはどよめきとともに歓声と拍手が沸き起こり、試合の流れは一気に傾いた。
この日、ペイサーズは91ー73で勝利。河村は5試合の中で最長となる20分5秒に出場し、6得点・5リバウンド・12アシスト・1スティールを記録。特に12アシストとゲームメイクで圧倒的な存在感を示した。
（ABEMA／河村勇輝 NBA SURVIVAL）
