相次ぐ水の事故から命を守るため、今年、各地の海水浴場ではデジタル技術を使った試みが行われています。
都内からきた大学生「海最高です！」「いえーい！」
弾けるような笑顔で水しぶきを上げながら遊ぶ子どもたち。今年も海水浴場は、活気に満ちていました。
しかし、その陰で、毎年くり返される悲しい事故があります。8月10日、新潟市の海水浴場で、遊んでいた親子3人が沖に流され中学生の姉と小学生の弟が死亡するという、痛ましい事故が起きました。去年の7～8月だけで、全国では水難事故が446件起きていて、241人が行方不明、または亡くなっています。
こうした水難事故や、事故につながる恐れがある「砂浜での迷子」の対策に「デジタル技術」が活用されています。
去年の夏、およそ178万人が訪れた神奈川県・藤沢市の海水浴場です。こちらの海水浴場では、全国で初めて無償で「GPS発信機付きライフジャケット」の貸出しを始めました。
河本さん家族「あ、本当だ！簡単に出ます。こういうのがあると遠くからでも安心してみていられるので」
江の島海水浴場協同組合・栗原義忠理事長「山登りに使うものなんですけれど。海水浴場でやってみるのはどうかと」
搭載されているのは、小型のGPS端末です。山岳遭難救助で実績を持つベンチャー企業が開発した技術を、海へと応用しました。
江の島海水浴場協同組合・栗原義忠理事長「水難事故が起こった時とか、もしくは子どもさんがいなくなったといった時の初動が確実に早くなると思うんです」
海は陸上と違い目印がなく、流されてしまうと発見までに時間がかかります。しかし、GPSを身に付けていると、万が一の際、スマートフォンや専用の受信機で位置情報を素早く特定することができます。
川崎からきた家族「急に勝手にパーって走ってどっか行っちゃったりとか。特に、この子はすぐどっか行っちゃうんで、ここはちょっと不安なところはあります。GPSがついているだけで安心感はありますね」
海での迷子を防ぐ“デジタルお守り”
