■「悪い奴は幸せにしない」…時代に逆行しても描き続けるアウトローの矜持
現実社会で暴力団排除が進み、コンプライアンスが厳格化する中で、極道の世界を描き続けることについての信念もある。
横山氏は、「極道組織にいた人間は、必ず幸せにはしない。ハッピーエンドはない。ちょっとした一時のハッピーエンドはあるかもしれないが、必ず報いがあるようにしたいと思っている」と、明確なルールを掲げる。
さらに、「僕がやっている20年間の仕事は、『殴る理由』を探し続けていること。話し合いで解決できるならそれでもいいが、無理やり難癖をつけて最後は男気対決として殴り合う。僕の信念は、話の伏線や辻褄よりも、それが『かっこいいかどうか』。かっこよければ説得力が生まれる」と、エンターテインメントとしての見せ場へのこだわりを強調した。
悲劇的な結末を迎えることについても、「ラストまで行ってくれたユーザーは、体験としてストーリーを味わっている。能動的に操作しているからこそ、どんな結末でも受け入れられるように作っているつもりだ」と自信をのぞかせる。
来年1月には、完全新作『STRANGER THAN HEAVEN』が発売される。クリアには最短でも50時間ほどかかる見込みだという。「タイパ」が叫ばれる時代に逆行する長編ストーリーだが、横山氏は「エンタメは商売として成立し、必要とされている限りは続く。必要とされなくなったら、それはただの好き勝手作っているだけのものになるので、やめる」と、客観的な視点を持ちながらも、社会から求められる限り作品を世に送り出し続ける覚悟を語った。
（『ABEMA Prime』より）
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