来月5日に米ジョージア州オーガスタで開幕するメジャー初戦「マスターズ」への初出場を決めた小平智が28日、自身のインスタグラムを更新した。
「マスターズ開催前週の世界ランキング50位内」の出場資格を満たす同46位でマスターズへの挑戦権を得た小平は「タイガーを見て育ったから、どんな人に会うよりも感激する。復活してくれて嬉しい！」と興奮気味にコメント。
そこには、18日の「アーノルド・パーマー招待」最終日で通算10アンダーの5位に入り、ファンに待望の復活を印象付けた憧れの選手「タイガー・ウッズ」の笑顔があった。
これには小平ファンもすぐさま反応。「タイガーは別格」「いつまでも偉大な人であって欲しい」と復活までに紆余曲折を経たかつてのスターを称賛する一方、「マスターズでまた会えるね」「マスターズ出場おめでとう。ベストを尽くしてくださいね」など、初めてマスターズに臨む小平のパフォーマンスに期待する声などが聞かれた。
なお日本からは、世界ランク6位の松山英樹、同54位の池田勇太、同57位の宮里優作を含む計4人が出場予定。ちなみに昨年3月8日に小平と入籍をした古閑美保は、「新婚旅行でマスターズに行く人はいると思うが、ダンナが出るというのはなかなかない」と喜びのコメントをしている。
