総合格闘技界の異端児・青木真也が自身の冠番組『AOKI AWARD』（AbemaTV）で格闘技界について語っている。
5月6日に新宿FACEで桜井“マッハ”速人の自主興行『マッハ祭り2018』が開催され、青木は会場で生観戦。ねぎらいの言葉をかけるため大会後にマッハの控室を尋ねたが、犬猿の仲ということもあり、あわや大乱闘の掴み合いに発展してしまった。
青木は大会について「違う国」のものみたいだったと表現して、「まったく自分と違うカルチャーの人たちが見に来てて、自分と違う生き方している人（選手）がいっぱいいて面白い」と振り返る。
また「（マッハと五味隆典は）もう自己否定してないと思う」と、語る青木。「宇野薫に、なんでみな共感できるかというと」と、プロキャリア20年を超える宇野を引き合いに出して、「彼は自己否定している。毎日、自分がダメだ自分が嫌だと苦しんでいると思う」と分析する。
マッハと五味に対して「2人とも自己否定から降りた感じ」と言い切る青木は、「僕は自己否定を続けていきたいと思った」と、マッハたちを自らの“教訓”としていた。
