9月24日開催の『K-1 WORLD GP 2018 JAPAN ～初代クルーザー級王座決定トーナメント～』のスーパーファイトで、スタウロス・エグザコスティディスと対戦する皇治。試合の様子は＜AbmeTV＞で生中継される。
武尊との対戦にこだわる理由について「俺の上におる選手っていったら、今もうタケポン（武尊）しかおらんでしょ？」と皇治。
「実際、俺が1番人気あるし、話題性もある」と、すでに人気では“格上”だと主張すると「もう俺以外誰もおらんのですよ、タケポンとやる選手」と言い放った。
さらに「どれだけ“魅せられるか”がプロ」と語る皇治は「サッカーだって、本田選手より上手いヤツなんていっぱいおると思うんですよ。そやけどやっぱり魅せられるのは、みんな見るのは本田（圭佑）選手なわけで、俺らも一緒」と豪語。
「強い弱い、そんなの全員とやったら、タケポンだって世界中のヤツとやったらホンマに強いか？ ってわからんですよ」と言いながらも「そこ（王座）にいることは事実」と、武尊と戦う意義を語った。
「アイツと戦りますよ」と、12月の大阪大会での相手は自分しかいないと言い切る皇治。スタウロス戦はファンを盛り上げることが目的だとして「それやったらしっかり闘おうかなと思っただけ」と事もなげに語った。
